Spanish Korea

Mudanza

2009-01-28T16:26:00.000-08:00

Nuevas etapas, nuevos folios en blanco. Me podréis encontrar en:

El Daguerrotipo Coreano

www.daguerrotipocoreano.blogspot.com

Hasta siempre

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El hijo pródigo

2009-01-21T14:21:00.000-08:00

La vida en ocasiones da giros inexplicables, vertiginosos. En esta ocasión, los acontecimientos se han precipitado tan rápido que todavía me siento incapaz de asimilarlos... Sois vosotros los primeros en conocer la exclusiva.

Cuando hace menos de un mes dije adios en este blog (Fin de la primera parte), siempre quise dejar las puertas abiertas a un posible retorno a este país, al que ya considero como mi segunda patria. Puede al lector parecerle exagerada y superficial la anterior afirmación, pero lo hecho es que una aventura de año y medio en un país como Corea, puede llegar a dejar una profunda huella interior.

Me fui con los ojos envueltos en lágrimas consciente de que muy probablemente todo lo que dejara atrás nunca volvería a ser igual. Cuando prometí regresar, nunca pude imaginar que sería tan sólo unos días después de mi retorno. Llevaba apenas una semana trabajando en Madrid, en lo que a mi juicio era un buen puesto de trabajo. Mi familia estaba feliz con mi regreso, y yo también. No acababa ni siquiera de acomodarme definitivamente en la ciudad cuando recibí la llamada de El Banco...

Fin de la primera parte

2008-12-29T23:10:00.000-08:00

Aún recuerdo cómo hace aproximadamente un año, ya supe lo dura que sería mi marcha de Corea. Fue en la despedida de Luis, becario de Promomadrid, en la que me di cuenta de lo doloroso que podría llegar a ser decir adios a esta etapa de mi vida, a este país que durante quince meses me iba a acoger amablemente. Aquella despedida, aunque ajena, resultó dura, no por el hecho de la relación que mantuve con él, al que conocí apenas, sino por la visualización de lo desgarradoramente patético y triste que sería mi propio adios futuro.

La sensación de "muerte anunciada" implícita en un contrato de quince meses ha estado inevitablemente presente en mí en todo momento. No he podido ignorarla. Sin embargo, el día 29 de diciembre de 2008, que en un principio se nos antojaba lejano e incierto, llegó tan rápido y sigiloso que apenas tuvimos posibilidad de reacción. Nos machacó a todos con la intensidad y fuerza de un vendaval. El naufragio ha sido tan cruel que desde tierra firme a la que acabamos de llegar a nado, a duras penas podemos recoger los restos de nuestro barco, de nuestras vidas, que flotan desguazados, desparramados por el océano.

La desubicación es total. En Madrid, todo me reulta tan familiar como extraño. Dejo que el jamón y la torilla me vayan meciendo y se apoderen de mí lentamente, pero me siento perdido. Resulta difícil de aceptar que nunca más quedaremos todos juntos a las 9 en Sinchon Rotary (cenados). Resulta aún más duro pensar que habrá gente a la que jamás volveremos a ver. Se cierra una etapa en nuestras vidas y comienza una nueva. Dejamos Corea y con ello tantas cosas más que da vértigo mirar atrás. Os echaré de menos. Hasta siempre Seúl.

Nos pegamos

2008-12-29T10:50:00.000-08:00

Me encanta. Pasión y raza. Por algo los surcoreanos se autodenominan "los latinos de Asia". En esta ocasión, las tan célebres peleas en el parlamento se habían hecho esperar casi más de un año, pero parece que al fin, las numerosas tensiones ,acumuladas a lo largo de los últimos meses ,han terminado por estallar en la cámara alta de Corea del Sur.

Una vez más, han sido las relaciones comerciales entre el país asiático y Estados Unidos las que han hecho llegar la sangre al río. Concretamente, se debatía en el parlamento el proyecto de tratado de libre comercio entre los dos países cuando miembros de la oposición y del gobierno se han enzarzado en una pelea de lo más pintoresca. Mientras tanto, a las afueras del parlamento, una turba enfurecida de manifestantes trataba de entrar en el recinto para impedir la votación. Para poder llevar a cabo la misma, los asistentes a la sesión plenaria tuvieron que utilizar todo el mobiliario disponible para bloquear las puertas desde dentro y poder aprobar el proyecto. La policía a duras penas pudo conseguir detener a los manifestantes en su intención de impedir la celebración de la sesión, aunque finalmente parece que la misma pudo llegar a culminarse gracias a las improvisadas barricadas. Las imágenes ya han dado la vuelta al mundo.

Barricadas en el hemiciclo

Muchedumbre enfurecida v 2.1.1

747

2008-12-09T17:48:00.000-08:00

Recuerdo todavía con cierta gracia el slogan del presidente electo Lee Myung-Bak sobre su programa económico: 747. En cierta manera, la analogía de la economía surcoreana asociada con la potencia y la velocidad de crucero de un Boeing, era ocurrente: "Vótenme, y nuestra economía volará", decía el presidente. Siguiendo con la línea asociativa, cada cifra del mítico avión se correspondía con un hito económico dentro del programa de crecimiento. Sin embargo, a finales de año, por lo que hemos podido ver el flamante 747 se ha convertido en una avioneta de carga...

7) El presidente Lee prometió un crecimiento sostenido del PIB de un 7% ( con un incremento del 3% sobre el pasado año). A finales de año, las previsiones más optimistas apuntan un 2%.

4) El presidente Lee prometió doblar la renta anual per cápita del país. A principios de año, esta renta había superado el umbral de los 20.000 USD (20.045 USD concretamente) y Lee esperaba llegar a los 40.000 USD en apenas dos legislaturas. En diciembre de 2008, la renta per cápita en lugar de presentar incremento alguno, ha decrecido hasta situarse en los 18.300 USD. La caída se debe en gran medida a la gran depreciación sufrida por el won frente al dólar, que en estos momentos presenta un tipo de cambio histórico: 1 USD= 1445 w. Hasta el momento, ni las inyecciones millonarias en USD han podido frenar la caída libre del won, que a día de hoy sigue precipitándose al vacío.

7) El presidente Lee prometió aupar a Corea del Sur al 7º puesto del ranking de países OCDE, de la que España también es miembro. En 2007, el ranking por países situaba a Corea del Sur en el puesto 13 o 14 º de la tabla. Es más que probable que en 2008 no se haya siquiera escalado un puesto o incluso se haya retrocedido.

Ranking global de países

Programa, programa y programa. No podemos olvidarnos que los programas no son más que eso, promesas y papel mojado con clausulado y buenas intenciones en modo "rebus sic stantibus" . El Presidente Lee, si no fuera por su cara de mafioso y porque lo es, me daría lástima.. Al pobre hombre le crecen los enanos, y a día de hoy, también tiene hasta la culpa de la muerte de Manolete...

Love Myung-Bak

Infidelidad criminal

2008-12-08T07:00:00.000-08:00

Una vez más salta a la luz pública el triste y ya famoso caso de la actriz coreana Ok-So-ri y sus vaivenes amorosos. La fiscalía pide para la moza 18 meses de cárcel por las supuestas infidelidades extramaritales cometidas ...

Tristemente, Corea del Sur es uno de los países donde el adulterio sigue estando penado por la ley. A modo de vestigio medieval o prehistórico, la ley antiadulterio surcoreana es un anacronismo con consecuencias penales para alrededor de 800 personas al año. A pesar de que la legalidad de la polémica ley ha sido discutida en numerosas ocasiones en el Tribunal Constitucional surcoreano (1990,1993, 2001 y 2008), en todas las votaciones realizadas por la gloriosa cámara hasta la fecha, la mayoría simple de los magistrados decidió mantener la ley. Significativo

No podemos olvidar que como presupuesto básico para cualquier sistema jurídico desarrollado -integrado o no en el eje del mal- es imprescindible definir cuáles serán los bienes jurídicos que serán protegidos por el ordenamiento. En ese sentido, en Corea del Sur han decidido hacer una defensa a ultranza del por ellos considerado "orden público y social".

No hace falta volver la vista hacia las hogueras y ajusticiamientos del medievo, no es necesaria una restrospectiva a las purgas raciales e industriales de la Alemania nazi. Desgraciadamente, el orden público y social, sigue estando de moda. Esa entelequia, ese cajón de sastre del que todos hablan y nadie sabe, no ha sido más que una espada para cercenar cuellos reaccionarios y alargar minifaldas a lo largo de los tiempos. Una espada, que blandida en el momento y lugar adecuado permita perpetuarse en el poder a aquéllos que se ven amenazados por el cambio, buscando una legitimación (inexistente) en la defensa del llamado"orden público y social".

Se olvidan entonces los represores, los amartilladores de clavos sobresalientes, de la esencia pura del derecho: su naturaleza social. Se olvidan también los carcamales de que el pueblo pide un cambio y de que ciertos derechos subjetivos (ya) no pueden ser defendidos por el estado de derecho, ya que el bien jurídico que se quería proteger inicialmente, ha desaparecido, ha mutado y se ha hecho independiente de la sagrada institución que se empeñan en proteger en vano. Se vuelven a olvidar nuevamente de que ahora el verdadero bien jurídico que debe ser defendido en todo este asunto sólo puede ser el menor.

Son tan mezquinos y canallas en ocasiones, que su justicia ejemplificadora sobrepasa cualquier límite, ignorando nuevamente axiomas mínimos de legislador alevín. Desoyen de nuevo compusivamente preceptos básicos en cuanto a la intensidad de la protección, así como a la proporcionalidad del castigo. Lo saben; pero es la única manera de que su casta se perpetúe, alimentándose de jóvenes que ya nacen viejos, sin tener oportunidad alguna de salir de la caverna en la que se encuentran, ya que aquellos pocos que tuvieron la suerte de salir, fueron machacados.

Coreano, están en todas partes, y tu padre podría ser uno de ellos... Mientras tanto, amigos, protejan sus matrimonios, protejan sus familias; si no lo hacen, el Estado podría hacerlo por ustedes.

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Nuestros amigos los coreanos

2008-11-23T19:49:00.000-08:00

Según se recoge en la entrevista publicada por El País este domingo al presidente del Parlamento surcoreano, Kim Hyong-o; Corea del Sur, que presidirá el G-20 en 2010, estaría a favor de la ampliación del G-20 a un G-22 para poder incluir a España y a otro país como países integrantes de pleno derecho en el foro.

No se olviden que dichas declaraciones se engloban dentro de la visita oficial realizada por el político a Madrid durante la semana pasada. Si la visita hubiera sido a Amsterdam, Holanda sería la elegida. Amigos espaciotemporales los hay en todas partes.

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Te vamos a subir la luz

2008-11-19T18:22:00.000-08:00

Coreano, eres un pringado. Somos la Korea Electric Power Corporation (KEPCO) y te vamos a subir la luz. Eres tan pringado que te vamos a subir la luz un 22% el próximo año y tú ni vas a protestar. Te vamos a decir que de no hacerlo, vamos a arrojar pérdidas debido al precio del carbón y el petróleo (que siempre cuela). Somos una empresa estatal y damos servicio a prácticamente la totalidad del país, pero si no te subimos la luz a tí, consumidor coreano, probablemente vamos a perder 600 millones de euros el próximo año. Eso no puede ser. Orgullo patrio. Sacrificio. Abróchate el cinturón.

Llevamos años regalándole la luz a las grandes empresas industriales del país para que éstas sean competitivas en el exterior. Llevamos años engañándote con este monopolio estatal. En 26 años consecutivos, KEPCO ha arrojado beneficios. Ha sido gracias a ti. Tú no lo sabes, bastante tienes con llegar a fin de mes, pero estás pagando la luz de tu casa y la de las fábricas de Samsung, Hyunday y LG.

Esta crisis internacional nos ha trastocado un poco los planes iniciales. Las turbinas van a tener que trabajar al doble de su capacidad para fabricar más y mejor en todas las factorías del país. Tú harás las horas extras y pagarás sumisamente las artificialmente hinchadas facturas. Otros se repartirán el pastel, como siempre.

Tú no lo sabes, pero esto va a seguir así mucho tiempo. Tú no lo sabes, probablemente no tengas ni pasaporte, pero la verdad está ahí fuera. Somos la Korea Electric Power Corporation .

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Ochoda ; Brown Eyed Girls

2008-11-19T17:42:00.000-08:00

Si Van Morrison descubriera el estirón y el cambio que ha dado su mocita de ojos castaños y sus amigas, probablemente perdería nuevamente la cabeza. De 1967 a 2008 han pasado unos cuantos años, pero lo cierto es que estas chicas se siguen manteniendo divinas. Pasen y vean.

Brown Eyed Girls, Ochoda

(브라운아이드걸스 - 어쩌다)

Lo curioso es que la canción hasta me gusta...

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Empeoran las relaciones entre las dos Coreas

2008-11-12T21:41:00.000-08:00

El anuncio de Pyongyang ayer de restringir las ya restringidas comunicaciones por tierra entre las dos Coreas no hace más que empeorar las deterioradas relaciones entre los dos países.

La decisión unilateral del Gobierno norcoreano pone en peligro los dos proyectos de cooperación existentes entre los dos países: el Complejo industrial de Gaesong (un conjunto fabril en el Norte operado por compañías surcoreanas con mano de obra norcoreana), y el complejo turístico del Monte Gumgang (un resort hotelero operado por una compañía surcoreana en terreno norteño).

Rutas terrestres entre Corea del Norte y del Sur

La gota que ha colmado el vaso en la mellada paciencia norcoreana ha sido esta vez la reincidencia en el envío de material propagandístico a través de globos aerostáticos por parte de grupos surcoreanos de defensa de los derechos civiles, la libertad y la democracia (sic...). Según fuentes surcoreanas, desde el Norte ya se ha notificado la inminente imposición de controles mucho más estrictos y rigurosos en frontera. De llevarse a cabo, los dos programas de cooperación anteriormente citados podrían tener sus horas contadas. Otro paso atrás.

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Fiesta estilo coreano

2008-11-03T22:06:00.000-08:00

Llevábamos tiempo barruntando una fiesta al más puro estilo coreano. Los coreanos son seres "fashion and trendy", y había que estar a la altura. Dolosamente, no quisimos participar de la mamarrachada americana del día anterior, que me repulsa especialmente , por lo que decidimos montar la fiesta por nuestra cuenta (¿truco o trato?).

Tras innumerables fines de semana en la capital del país, no tardamos en darnos cuenta de que Seúl es una ciudad que no tiene nada que envidiarle nada a las grandes capitales mundiales en lo que a ambiente nocturno se refiere. De hecho, Seúl es una ciudad que trasnocha y vomita, (en ocasiones muchas veces más de lo que debiera), reuniendo borrachos y madrugadores en sus propios Tirsos de Molina y Chamberíes asiáticos.

En cuanto a la fauna urbana, no es tan espectacular como en Japón, pero también tiene un delicioso punto estrafalario que debo confesar echaré de menos cuando vuelva. Pajaritas, bombines, tirantes, mini-minifaldas, bolsos masculinos, corbatas, fulares y otros complementos son indispensables entre los atuendos de fin de semana. No pudimos resistirnos,y aunque solo fuera por un día, nos convertimos en coreanos nocturnos. Os dejo algunas fotos para que os inspiréis...

Nota: todos los atuendos y complementos observados en las fotos son reales, obtenidos de revistas y gente autóctona que pulula por las calles los fines de semana. No se ha dejado ningún elemento a la improvisación. Piénseselo antes si va a salir por la calle así en España. Pueden comentar las fotos

Don Francisco se ofrece para participar en la Guerra de Corea

2008-10-27T19:13:00.000-07:00

Curioso documento gráfico del NO-DO. Los españoles también pudimos estar allí para erradicar el mal bolchevique.

Don Quijote en Corea.

Agradecimientos a Jairo Mejía, periodista amarillista

Puedo oir tu voz

2008-10-25T19:49:00.000-07:00

Delispice. "La canción del Chow-Chow"(차우차우). Un temita local estupendo, que recordará para siempre mi estancia en Corea. La canción en cuestión, de finales de 2001, forma parte de la banda sonora de la recomendable película "Who are you?" (후아유 en coreano). Espero que os guste.

Boomp3.com

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No sean infieles, les puede salir caro

2008-10-23T06:00:00.000-07:00

De nuevo noticias frescas y emocionantes desde la lejana Corea.

Un grupo de malechores ha sido aprehendido recientemente por sus malvados actos delictivos. En concreto, la actividad criminal en cuestión consistía en la extorsión a numerosos cargos públicos de la administración local y gubernamental en Seúl.

El procedimiento de extorsión resultaba de lo más sencillo: a través de la página web de los organismos en los que dichos funcionarios trabajaban, los delicuentes se hacían con su correo electrónico de trabajo. A partir de ahí todo era coser y cantar: mandaban misivas indiscriminadas a los titulares de las cuentas amenazándoles con revelar supuestas infidelidades matrimoniales. En las mismas, los pérfidos truhanes aseguraban tener pruebas fehacientes sobre dichos affaires en fotos y vídeos en los que aparecían las supuestas víctimas entrando en hoteles con compañía. Por supuesto, dichas pruebas no existían.

Según la policía, los delincuentes llegaron a obtener unos 300.000 € a través de sus extorsiones. Se identificaron 14 primos infieles entre hombres y mujeres. La investigación todavía sigue abierta y se esperan aún más víctimas. De culpables está lleno el mundo, y de gente creativa también. Robin de los Bosques ataca de nuevo.

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Rieguen sus semillas, tendrán lindas flores

2008-10-15T22:45:00.000-07:00

Siguiendo con las crónicas amarillistas en busca de visitas fáciles, desde Spanish Korea nos hemos acercado al IRIS"International Robot Industry Show 2008" que se está celebrando estos días en Seúl. Interesante.

Corea del Sur es un país tecnológicamente puntero. En apenas 20 años, se ha convertido en uno de los grandes referentes mundiales en sectores como la automoción o la industria naval, así como en otros sectores fuertemente relacionados con la I+D como la biotecnología, la nanotecnología o la robótica. En este sentido, desde el gobierno se han apoyado las iniciativas empresariales y de investigación más ambiciosas con importantes incentivos fiscales, subvenciones y planes tecnológicos de colaboración con otros países con el fin de adquirir "knowhow" y competitividad internacional.

Robot ataviado con la última robo-túnica del modisto surcoreano André Kim

Es inevitable hacer ejercicios comparativos entre Corea del Sur y España. Desde que llegué aquí hace ya un año, no he parado de hacerlo. A pesar de que ambos países se encuentran en posiciones muy cercanas en el ranking económico de países OCDE (11º puesto para España y 13º para Corea del Sur), la realidad es que en el campo de la investigación científica existe una abismal diferencia entre las dos naciones.

Mientras que el sistema surcoreano, impulsado ya desde los años 80 desde las principales instituciones, está recogiendo los frutos de una apuesta firme por el desarrollo y el progreso científico y tecnológico; la comunidad científica española se muere lentamente asfixiada por la ausencia de recursos, la pasividad gubernamental y la fuga de cerebros. Dos modelos que podrían parecer antagónicos.

No parecen haberse dado cuenta aún en algunos despachos ministeriales que España hace tiempo que dejó de ser "jamón y aceite" para convertirse en una economía de servicios e industria. Son precisamente éstos últimos bienes industriales de alto valor tecnológico los que dan la cara en el extranjero y "sostienen" nuestra débil balanza comercial.

En el extranjero es un hecho; pero posible que la mayoría de españoles desconozca que España es un país puntero en tecnología aeroespacial, energías renovables, tratamiento de residuos sólidos y aguas, o gestión de infraestructuras entre otros muchos sectores. Sin embargo, por lo general ello no ha sido el resultado de una política estatal coordinada y una apuesta firme por la I+D ibérica, sino la necesidad, la ambición y la anticipación de las empresas españolas a los movimientos de un mercado global.

Más vale tarde que nunca, pero llevamos 10 años de desventaja. "Spain, Technology for Life". ¡A correr!

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Bellezas coreanas V

2008-10-15T17:51:00.000-07:00

Os dejo unas fotillos de unas chicas muy simpáticas que he conocido en un salón del automóvil en Seúl. A mí no me interesan porque son un poco creídas y algo soberbias, pero si alguno de vosotros queréis sus números de teléfono para tomar un café con ellas (o lo que surja), dejadme un comentario.

De de izquierda a derecha y de arriba a abajo (por sus nombrés occidentales) os presento a Anna y Lucy (1), April y Sarah (2) y a Moon (3)

Ay (1)

Ay ay

Ay ay ay (3)

"Visit Korea Years"

2008-10-15T01:10:00.000-07:00

Por si usted no lo sabía, el Gobierno de Corea del Sur ha decidido designar a los años 2010, 2011 y 2012 como "años Visite Corea" (en inglés "Visit Corea Years").

Esta brillante y fina acción estratégica responde a la firme voluntad por parte de las autoridades locales de atraer turismo al país, cuyas cifras actuales resultan especialmente pobres (aproximadamente 6.45 millones de turistas en 2007) especialmente comparadas con las de los vecinos Japón, China o demás países del sudeste asiático.

En Corea del Sur quieren divisas y rápido, por ello sin consultar siquiera a la comunidad internacional sobre si dichos años estaban ya elegidos, unilateralmente, y a través de una política de hechos consumados, se han adjudicado los apetecibles 2010, 2011 y 2012. Algo que a mi juicio resulta realmente intolerable.

Desde Spanish Korea instamos a las personas o instituciones que hubieran reservado dichos años con anterioridad para sus fines propios a que se manifiesten contra las actuaciones surcoreanas al margen de la legalidad internacional. ¡No pasarán!

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Invasión Extraterrestre en Corea del Sur

2008-10-13T22:49:00.000-07:00

Las amenazantes figuras que la tarde del domingo 12 de octubre permanecían inmóviles en el cielo azul de Seúl, pervivirán para siempre en la retina de muchos de los viandantes que paseaban por el centro de la capital en aquella tarde.

No ha habido de momento información oficial alguna al respecto sobre los multiples objetos volantes no identificados (OVNI/UFO) avistados, pero en todo caso nos llena de orgullo y satisfacción que Corea del Sur haya sido el destino elegido por los alienígenas para manifestarse nuevamente en la Tierra. Una vez más Spanish Korea estaba allí para contarlo.

Avistamientos de OVNIs en Seúl

PD: "Virgensita virgensita que me quede como estoy"

Ayuda por favor

2008-10-10T19:28:00.000-07:00

En plena crisis financiera internacional, a Corea del Sur le crecen los enanos. La moneda local, el won surcoreano, sigue en caída libre desde hace unos meses, manifestando una debilidad y volatilidad preocupantes. La política monetaria del Banco de Corea sigue siendo un secreto de estado, y lo que habían sido hasta ahora tímidas interenciones para corregir el maltrecho rumbo del won, se han revelado como completamente insuficientes para estabilizar una moneda que se quiere mantener artificiosamente débil para mantener la competitividad el músculo exportador pero que parece haber perdido el control más allá de los límites establecidos por el Gobierno
como razonables.

Evolución won/euro

Ayer, desde el Gobierno, se hizo una llamada de auxilio a las grandes megacorporaciones locales, las Hyundai, LG o Samsung, para que liberaran parte de sus reservas en dólares estabilizando así el mercado de divisas. Así, Samsung Electronics ayer liberó 400 millones de dólares, el grupo de automoción Hyundai-KIA otros 100 millones, y el grupo metalúrgico POSCO hizo lo propio con otros 100 millones de dólares más, respondiendo a las plegarias gubernamentales.

Resulta si cabe paradójico que estos grandes conglomerados locales, se vayan a convertir en los artífices de la salvación/estabilización del won (cosa que se me antoja harto complicada a estas alturas) máxime cuando se ha mantenido un won débil exclusivamente para beneficiar a estos grandes exportadores y fortalecer la balanza comercial, que en 2007 por primera vez en años arrojó pérdidas. Esta vez, los gigantes surcoreanos se plegaron a la súplicas del ejecutivo en un ejercicio de dadivosidad sin precedentes para defender los intereses de toda la nación. Una deuda de gratitud. El pueblo está orgulloso de ellos. Gracias

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Cine y pulpo en Corea del Sur

2008-10-07T01:20:00.000-07:00

Déjense seducir por el cine surcoreano .

Aunque en occidente la mayoría de películas de este pequeño país aiático pasan desapercibidas, lo cierto es que el cine surcoreano poco a poco se va haciendo un hueco en las carteleras internacionales más especializadas de una manera tan silenciosa como firme.

Han sido numerosos los premios y galardones internacionales recibidos por la nueva ola de películas surcoreanas desde el año 2000, en el que el melodrama es el absoluto protagonista. La pasión y originalidad de los directores y los excelentes guiones y repartos, unidos a la buena preparación del staff técnico han creado un sistema cinematográfico con unas señas de identidad propias e inconfundibles, y una industria que ha sabido consolidarse localmente a modo de "Hollywood asiático" para posteriormente comenzar a dar sus primeros pasos internacionalmente.

Aunque la temática es variada, la gran mayoría de los productos cinematográficos del país se caracterizan por sus fuertes dosis de crítica social, intentando mostrar al espectador, a veces con crudeza, las vidas de sus personajes desde una óptica cercana, abordando los principales problemas de la realidad surcoreana. En ese sentido, es habitual reconocer e identificar muchos de los lugares en los que se han rodado algunas de las escenas, al igual que las manifestaciones más extremas de la conservadora cultura del país.

De entre las películas más famosas y reconocidas internacionalmente, son más que recomendables "Memories of Murder", " La Isla", "My Sassy Girl", "Joint Security Area", "Hierro 3", "El Arco" o la famosísima "Old Boy" de Park Chan-wook galardonada con el Gran Premio del Jurado del Festival de Cannes de 2004 y nominada a la Palma de Oro.

Concretamente esta última película, Old Boy (올드보이), fue mi primer contacto directo con el cine coreano sin tan siquiera saberlo. Creo recordar que fue en los Renoir de Plaza de los Cubos cuando me dejé seducir, hace algunos años ya, por esta película que ni siquiera pretendía ver en un principio. Old Boy se hace a sí misma bebiendo de diversas fuentes como son el comic, el cine negro o incluso las influencias del cine tarantiniano, dejando al espectador imágenes de una riqueza visual espectacular. La trama de la película, con tintes moralistas, se desarrolla a través de la venganza como motor principal, logrando un desarrollo argumental crudo y cruel, violento testimonio de víctimas y verdugos atormentados.

Como escena archiconocida del susodicho filme, os dejo estos minutos de la famosa "escena del pulpo", en la que el protagonista se come un pulpo vivo sin reparo alguno. Absténganse remilgados y "amantes-de-los-tentáculos-a-un-cuerpo-pegado".

En Corea del Sur se come pulpo vivo. Quizás no de una manera tan salvaje y cruda como en la película, pero igualmente impresionante para los occidentales neófitos no acostumbrados a este tipo de manjares y formas de alimentación. Este breve vídeo casero es testigo de lo difícil que es comer pulpo vivo en Corea del Sur; no por la imposibilidad de obtenerlo (en cualquier marisquería lo sirven), sino por lo complejo de agarrarlo con los palilllos. Recuerdo todavía con repugnante gracia como un trozo de tentáculo se escapó del plato y emprendió su aventura en solitario por toda la mesa; su escapada tocó a su fin cuando un comensal decidió introducirlo finalmente en su boca. Todo un espectáculo. Pasen y vean.

PD: Os dejo este enlace por si estáis interesados en cómo se rodó la "escena del pulpo" en Old Boy

Fotografías inéditas de Corea del Norte

2008-09-29T23:24:00.000-07:00

Spanish Korea publica en exclusiva una serie de fotografías (algunas inéditas) sobre Corea del Norte recientemente remitidas por nuestro enviado especial en Pyongyang. La censura ha sido severa e implacable por lo que la imagen ofrecida del país a través las mismas siempre será descafeinada, distando bastante de la realidad social y económica que se vive en el país actualmente. Espero que las disfrutéis. Adelante

Magnánimo

Puerta monumental

Grandes monumentos de la patria

Bella vista aérea

Desiertas calles de seis carriles en Pyongyang

Detalle de los puntos de alineamiento en las calles para los desfiles militares, entretenimiento nacional

Vista y cuadrícula de Pyongyang: armonía comunista

Hotel Ryugyong, la inclonclusa y eterna vergúenza nacional

Dirigiendo el tráfico inexistente

Líneas de metro de Pyongyang

Lujosa estación de metro al más puro estilo moscovita (de esxhibición)

Niños norcoreanos multimedia

Propaganda escolar anti-imperialista

Mapa de la península coreana (Nótese el inundamiento sufrido por la archienemiga
Corea del Sur, quedando su territorio reducido a una tercera parte)

Parque de atracciones: Cazuela loca herrumbrosa

Amarres de seguridad

Gran estadio

Mosaicos y formaciones humanas ensalzando la patria

Desfilando

Líderes ejemplares

Zona desmilitarizada (DMZ) en Panmunjon, desde el lado norcoreano

Amplias y desiertas avenidas de Kaesong

Polémicas y controvertidas medidas para paliar la crisis

2008-09-23T21:12:00.000-07:00

Son periodos oscuros para el tradicional y clásico orden mundial. La crisis económica acecha: los grandes bancos de inversión se hunden, y tras ellos las bolsas mundiales. La recesión global es un hecho. Mientras tanto, el capitalismo se reinventa a sí mismo para sobrevivir a través de inyecciones monetarias intravenosas de numerosos "donantes desinteresados", y un ¿nuevo? modelo económico aparece a la carrera para salvarnos, para salvarlos a todos: el neoliberaliso con bocado.

En Corea del Sur, el Ejecutivo, consciente de la gravedad de la crisis, ya está comenzando a tomar importantes medidas que sean capaces de contrarrestar los perversos efectos de la marejada económica mundial. Dentro del primer paquete de medidas propuestas a tal efecto, se ha presentado en el hemiciclo la inaplazable cuestión sobre la confusión culinaria existente sobre los distintos nombres en inglés que existen sobre la comida local.

Todavía la medida está en el parlamento, pero al menos 100 platos tradicionales surcoreanos y sus correspondientes traducciones anglosajonas serán unificados bajo una proposición de ley con el fín de estandarizar la nomenclatura y ofrecer una gama alimentaria más homogénea.

De ahora en adelante la delicionsa, sana y picante comida coreana tendrá una misma cara para el exterior. Así por ejemplo, el famoso "Bibimbap" será definido como "arroz con vegetales y ternera", y el práctico y nutritivo "Kimpab" como "rollitos de alga marina seca" en todos los establecimientos del país.

Los turistas que visiten Corea del Sur en los próximos meses están de enhorabuena. Se acabaron los equívocos y los calvarios. Por fín en Corea se llama a las cosas por su nombre. Diga "¡No!" a la confusión culinaria.

Gastronomía coreana

Aunque tú no lo sepas...

2008-09-22T04:17:00.000-07:00

Hasta Corea del Sur llegan las tonterías en forma de discurso de las "nuevas generaciones hitlerianas" de la voz de su líder (sic) Pablo Casado. Populismo barato e insultos a la inteligencia de cualquier militante de derechas con algo de sentido común. Hacía tiempo que no escuchaba un discurso tan vacío, tan lleno de tópicos y tan demagógico como el de este pobre diablo adoctrinado.

Españoles modernos del mundo, quizás aún no lo sabéis, pero sois del Partido Popular. Joder, qué tío más malo. Aplaudan por favor

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Bellezas Coreanas IV (Sin comentarios)

2008-09-17T19:16:00.000-07:00

Bella multimedallista olímpica surcoreana celebrando el éxito

El Cid cabalga de nuevo

2008-09-09T17:27:00.000-07:00

Ayer, Corea del Norte volvió a cumplir años como cada septiembre. En esta ocasión, el 60 aniversario de la constitución del país como nación independiente no se desarrolló como habitualmente estaba previsto. La fiesta fue un tanto extraña.

Hasta ahora, el Régimen de Pyongyang en su día nacional siempre había hecho gala de su poderío militar. Imponentes desfiles con miles de soldados engalanados para la ocasión y decenas de lanzaderas de misiles y demás maquinaria militar se paseaban gallardos y altivos por las habitualmente desiertas calles de Pyongyang. En una fecha tan señalada, los norcoreanos están obligados a estar orgullosos de su país y a ser felices, y deben asistir en masa al evento bien como espectadores o bien como participantes. Ayer sin embargo, no hubo tal desfile.

Las fuerzas armadas norcoreanas habían marchado armoniosamente frente a la tribuna del líder durante numerosos años para celebrar por todo lo alto el aniversario de la patria, pero la mañana de ayer no hubo ni rastro del ejército. Ciertas fuentes señalan que el desfile fue vespertino, pero en realidad, solo se trató de un desfile de civiles junto con algunos grupos paramilitares y alguna división perdida del ejército. En ningún momento se trató del grueso de la armada.

Las celebraciones de ayer exclusivamente fueron de carácter cultural, con gigantescos y coloridos mosaicos humanos para glorificar a la patria. En el estadio, la plana mayor de la cúpula comunista norcoreana se reunía al completo salvo una excepción: El Gran Líder, Kim Jong-il. Mucho se ha rumoreado acerca de su estado a lo largo de este año, pero su incomparecencia al gran acto nacional de ayer no ha hecho más que acrecentar las especulaciones sobre su delicado estado de salud o incluso su sobrevenida muerte.

Mosaicos humanos para la celebración del día nacional en Corea del Norte

Algunas fuentes diplomáticas habían señalado hace tiempo el progresivo deterioro de salud de Kim. Asimismo, desde Corea del Sur han sido lanzados frecuentes rumores a través de internet que aseguraban la muerte del líder nuclear. Aunque los servicios de espionaje internacionales afirman que ha sufrido un infarto, ya hay apuestas para la sucesión comunista entre los dos hijos del patriarca. Su primogénito Jong-Nam de 37 años se perfilaría como sucesor natural, pero su "sangre impura" por ser hijo de una concubina, es un importante handicap que los principales cícrulos políticos es probable que no admitan, por lo que el candidato con mayores opciones de sucesión sería el joven de 27 años Jong-Chul, su segundo hijo.

La muerte de Kim Jong-Il puede representar una esperanza para un pueblo que muere lentamente de hambre por la tozudez y orgullo de su mandatario. Una muerte; una esperanza para el cambio y la apertura internacional. Sin embargo, temo que pueda gestarse otro embalsamamiento comunista al más puro estilo cubano. Es muy posible que nada cambie; que todo siga ingrávito. No obstante, tiemblo pensando en un nuevo Cid Campeador capaz de ganar su última batalla desde la muerte apretando un botón rojo.

Bella fotografía de Kim Jong-il, gran líder norcoreano

Ban Ki-moon, el hombre invisible (El País,7/9/2008)

2008-09-07T06:31:00.000-07:00

Inauguro la sección de "Coreanos en el mundo" con un interesante artículo de John Carlin para El País sobre el Secretario General actual de Naciones Unidas, el surcoreano Ban Ki-moon.

El artículo se hace eco del bajo perfil que mantiene el antiguo ministro de exteriores surcoreano en la institución, permaneciendo ausente de los grandes conflictos internacionales, contribuyendo de este modo a desdibujar (más aún) el papel de la ONU en el panorama internacional.

Ban Ki-moon, Secretario General de Naciones Unidas

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Ban Ki-moon, el hombre invisible (John Carlin, El País,7/9/2008)

Durante una reunión con líderes palestinos en Jerusalén Este el año pasado, el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, empezó expresando la satisfacción que le proporcionaba "estar en Israel".

Mientras los palestinos presentes se quedaban boquiabiertos, esforzándose por reprimir su indignación, un colaborador de Ban le susurró al oído que llamar al territorio ocupado en el que estaban "Israel" no era precisamente lo más diplomático que podía hacer, dados los asistentes. Ban asintió, prosiguió y terminó sus palabras con una sonrisa y un alegre: "Es un gran placer estar en Israel".

El desconcierto que provocó Ban aquel día entre los palestinos se ha extendido hoy, 20 meses después de que asumiera el cargo de secretario general, a la mayor parte de los Estados miembros de la ONU. En vísperas de la sesión número 63 de la Asamblea General que comenzará en Nueva York el 16 de este mes, ceremonia anual en la que se reúnen jefes de Gobierno de todo el mundo, existe una creciente percepción de que no sería aconsejable que Ban, anteriormente ministro de Exteriores de su país, Corea del Sur, renovara su actual mandato de cinco años cuando concluya. Lo habitual sería que continuara en un puesto que algunos han descrito como "un papado laico", pero aumenta la impresión de que "el vaso está más bien vacío", como dice un antiguo alto funcionario de la ONU; que no es el hombre indicado para preservar la independencia y la legitimidad de Naciones Unidas y para dirigir la organización en un momento en el que sufre una creciente parálisis, pero en el que existe un atisbo de oportunidad -ante el inminente cambio de Gobierno en Estados Unidos- para poder alzarse, desde los escombros de la guerra de Irak y la animosidad del presidente George W. Bush, como la fuerza moral y política por los derechos humanos y la paz que se pretendió que fuera cuando se fundó, a finales de la Segunda Guerra Mundial.

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Changing of the Guards

2008-09-07T04:48:00.000-07:00

Changing of the Guards. Un experimento extraño dentro del estilo musical del gran maestro Bob Dylan. Una de mis canciones preferidas, saxofón y coro gospel incluídos, que desde este momento nombro como himno oficial de esta página. Disfrutadla.

Boomp3.com

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Bunbury

2008-09-05T04:17:00.000-07:00

Recuerdo los tiempos universitarios, en los que mi gran amigo Jesús Marín (ahora en paradero desconocido) me llamaba por teléfono para que escuchara sus interpretaciones -voz y guitarra- de los grandes temas de Bunbury y Los Héroes del Silencio. En aquellos días he de reconocer que Los Héroes no eran un grupo al que profesara especial devoción, por lo que aquellas llamadas musicales, que generalmente se producían en los nerviosos periodos de exámenes, en ocasiones me resultaban hasta molestas.

A la vejez viruelas. Han pasado ya años de todo aquello, pero aunque Los Héroes no hayan acompañado mi adolescencia musical, me siento al menos aliviado de haberlos descubierto a mis largos veintitantos. Agradezco a Jesús el interés mostrado por difundir la palabra de este grupo único y de este cantante -Enrique Bunbury- ante todo singular.

A propósito de Bunbury; he de decir que siempre me resultó un tipo repulsivo. No pongo en duda su talento, pero su forzada excentricidad, su posicionamiento marketiniano en la búsqueda del reconocimiento y el encumbramiento artístico siempre me resultaron artificialmente tediosos. Las mismas entrevistas, las mismas declaraciones, las misma tonterías una y otra vez. Divismo para idólatras. No gracias.

Bunbury es un personaje que se ha hecho a sí mismo a través de retales. Las referencias/coincidencias musicales y de estilo son notorias. Bob está hace tiempo por encima del bien y del mal, pero si Jim Morrison levantara la cabeza, a buen seguro que no estaría nada contento con su fiel imitador. Cortes de pelo, poses, androgenia. Pantalones de cuero. Narcisismo de probeta para autoafirmarse como artista. Aún así, me gusta Bunbury, y creo que cada vez me va gustando más. Es un talento tan heterogéneo que se convierte en único. Me da igual como sea el artista si disfruto lo que canta y la música que hace. Hay suplantadores con mucho talento, y Don Enrique es uno de ellos.

Este 5 de septiembre, Bunbury estrena (en gira) nuevo disco bajo el título de "Hellville de luxe"; una vez más bajo acusaciones de plagio flagrante. Plagio o no, sus incondicionales no le fallaremos, y en cuanto el disco esté en las tiendas lo descargaremos de internet.

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Caribbean Bay

2008-09-04T18:30:00.000-07:00

De nuevo otro ejercicio sociológico en tierras asiáticas. Este fin de semana tocó experimentar con una fuente de ocio veraniega al más puro estilo coreano: el aquapark masivo.

Caribbean Bay es un gran parque acuático integrado dentro del parque temático más grande de Corea (Everland). Se trata de un inmenso recinto en el que las numerosas rampas, tubos y empinadas resbaladeras acuáticas se entrecruzan entre sí en un decorado similar al de Disneyland.

Bella entrada a Caribbean Bay

En Caribbbean Bay es imposible no ser feliz, y por ello, familias enteras surcoreanas deciden acudir al recinto en manada durante los días más calurosos del año. Es una buena manera de refrescarse y tener a los niños ocupados. Los mayores, también pueden pasarlo bien. Sonrían.

Lo cierto es que el parque acuático en sí es estupendo. Es relativamente nuevo, está limpio, y tiene multitud de atracciones para todos los públicos, desde descensos en flotadores gigantes, tirabuzones, saunas, jacuzzis o incluso una gran piscina con olas artificiales que resulta de lo más entretenido. No obstante, la gran masificación y la obsesión por la seguridad hacen que para cada atracción haya un tiempo de espera mínimo de una hora, capaz de agotar la paciencia de cualquiera.

Apelotonamiento general

Por otro lado, muy divertidos los atuendos del personal piscinero sucoreano: la obsesión por la piel inmaculada y el blanco nuclear, hacen que vayan protegidos con camisetas, gorras, gafas y demás pertrechos a modo de armadura solar. Evidentemente rozan la ridiculez absoluta. De ridiculez moderada también es la manía de vestir chalecos salvavidas incluso en las piscinas que cubren dos palmos.

Aunque la experiencia no estuvo mal, no creo que vuelva a repetirla. Demasiadas colas, demasiadas esperas. Lo mejor del día fue el postre final: nos hicimos con unos "churros" coreanos en el propio parque. Hemos logrado exportar el concepto y el nombre del churro, pero aún les queda mucho camino por recorrer. Algo es algo: paella, tortilla, flamenco y churros.

Coreanos con salvavidas

"Churros" coreanos

Amenaza nuclear. Permítanme que bostece

2008-09-04T17:50:00.000-07:00

Corea del Norte ha decidido continuar su programa atómico tras la negativa estadounidense a elminar al país comunista del llamado "eje del mal" en el que se encuentran los países considerados como patrocinadores del terrorismo.

Una vez más el régimen de Pyongyang amenaza la felicidad mundial con un "órdago a chica" a sabiendas de que la comunidad internacional volverá a pasar por el aro. A buen seguro, una inyección de unos cuantos millones de dólares podrá frenar de nuevo las actividades nucleares por algunos meses.

Mientras tanto, en la vecina y hermana Corea del Sur, indiferencia y calma chicha...

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2008-09-03T23:15:00.001-07:00

Escrito y dirigido por Chema García

Populismo impositivo a estribor

2008-09-01T19:07:00.000-07:00

Una vez más las reformas fiscales vuelven a ser objeto de discusión en el parlamento surcoreano. La palpable ralentización económica y las alarmas ante una posible crisis similar a la del 97 han llevado al Gobierno a plantear una serie de reducciones fiscales con el convencimiento de que una de las principales causas de la crisis económica ha sido la alta presión impositiva. Los elevados impuestos han situado la carga fiscal en una tasa media de en torno al 22,7% en 2007, un porcentaje incluso mayor al estadounidense (20, 3 %) para el mismo año. Tras el descalabro en las encuestas de intención de voto, el presidente Lee Myung-bak y su partido buscan una solución populista que amaine la crisis por partida doble. Por un lado reestablecer el amor ciudadano hacia su líder, y por otro, mantener la tasa de crecimiento prometida al inicio de la legislatura: un 7% para 2008. Permítanme que lo dude.

Corea del Sur es un país con escasez de materias primas y resulta si cabe extraño que con los precios de materiales como el carbón, el petróleo o el acero haya logrado convertirse en uno de los grandes exportadores industriales mundiales en tan poco tiempo. Es realmente complejo ser competitivo en precio sin recursos naturales ni subvenciones a la exportación. Los astilleros españoles han sido testigos de ello.

El gasto público, las grandes inversiones en infraestructuras, en sanidad (privada) o en bienestar no han sido tales. No te dejes engañar, querido coreano; son tus impuestos los que han financiado todos los bienes que han salido del país. Eres tú el que estás sosteniendo la economía nacional calentando la silla quince horas al día. Eres tú el que paga el sobreprecio de todos los productos que compras. No lo sabes porque sólo Corea compite en Corea. No lo sabes porque no te dejan saberlo. Probablemente no lo sepas nunca, pero tu mismo nuevo y flamante coche Hyunday es más barato en España que en tu casa...

Propuestas de reducción impositiva en Corea del Sur

Presupuesto de recaudación estatal tras las reformas impositivas propuestas

Follar está sobrevalorado

2008-08-31T18:12:00.000-07:00

-Estoy muy solo chavales.
-No te preocupes, Genaro. Seguro que en cualquier despiste te encuentras a alguna que te quiera.
-Claro, tranquilo hombre, mejor es estar solo que mal acompañado.
-En todo el fin de semana he tenido tan sólo dos mensajes; uno de la compañía de teléfonos y otro de un banco ofreciéndome un crédito joven. Mi agenda de "nenitas" está completamente obsoleta. Todas me ignoran.
-Anímate hombre, vamos a tomar una cerveza y ya verás cómo se te pasa. Y esta noche salimos de caza.
-Eso, esta noche salimos y nos comprometemos a darte innumerables asistencias. Solo vas a tener que rematar la faena, Genaro. Esta noche pillas seguro.
-Estoy hasta la polla. Puto mundo. Puta sociedad. Follar está sobrevalorado.

El caso es que Genaro y compañía ilustraron sin complejos un diálogo masculino de corte clásico Sin saberlo, en un momento de lucidez máxima o de locura y desesperación absolutas, Genaro dejó aquella frase en el aire sin ser consciente de la gran profundidad de su discurso.

Aquella noche, tras las cervezas. Los tres jóvenes salieron "de caza" como convinieron. Había que animar al camarada. Braulio aguanto tres cuartos de hora pasada la media noche y volvió a casa de su novia a dormir. Mauricio se perdió en la discoteca nada más llegar y no supieron de él hasta el día siguiente. Los balones centrados brillaron por su ausencia.

Genaro volvió a casa a las tres de la mañana, solo y borracho. No tenía ningún reproche para sus amigos. Se tumbó sobre la cama, vestido, esperando que el despertador sonara a las siete como cada mañana. No tardó en dormirse. Sobre la mesilla, el móvil yacía silenciosamente iluminado. Tres llamadas de Sonia habían puesto al teléfono al borde del abismo. Efectivamente follar estaba sobrevalorado...

Por favor, no escupan

2008-08-31T17:54:00.001-07:00

Reprobable costumbre la del escapispo salivar. En numerosos locales malayos podía encontrarse la siguiente recomendación: "Please do not spit", "por favor, no escupan" . Por si no quedase claro, la ayuda gráfica escenifica a la perfección la prohibición en caso de desconocimiento lingüístico y/o falta de educación.

Por favor, no escupan

Amnistía general

2008-08-30T10:19:00.000-07:00

Leo en las noticias como un informe de la OCDE señala a Corea del Sur como uno de los países más preparados para afrontar la globalización, tan solo superado por Suiza e Islandia de entre los 29 miembros que componen la organización. No me cabe la menor duda del poderío de la economía surcoreana, que se ha situado entre las 15 primeras potencias del planeta en apenas 30 años.

Pudiera pensar el anónimo lector con estas líneas que Corea del Sur es un país desarrollado, moderno y democrático, en el que todos los sueños son posibles, al más puro estilo americano. La mayoría de los surcoreanos así lo piensa, pero desafortunadamente su nacionalismo no les deja ver el bosque. Corea del Sur, en ocasiones, sigue respondiendo a comportamientos de república bananera y mafiosa capaces de sonrojar a cualquier defensor del sufragio universal y la justicia distributiva.

En un país en donde no hay necesidad de fingir ni guardar las apariencias entre poderes económicos y políticos, la separación de poderes no es más que una entelequia. Los mismos conglomerados locales (chaebol) Samsung, Hyunday, Lotte, LG, SK o Hanwha que sacaron a la nación de la pobreza son los que ahora se lucran de un oligopolio local consentido, y de un subvencionado negocio de exportación redondo, en el que todas las instituciones estatales se conchaban para perpetuar un modelo económico que parece dar sus últimos coletazos.

El recientemente presidente electo Lee Myung-Bak ha puesto la guinda al proceso de "mafiosificación". Los líderes de las principales megacorporaciones locales han campado y dirigido el país a sus anchas durante años, y parece que seguirán haciéndolo. Con motivo de la celebración del día de la Independencia surcoreana sobre el invasor nipón (el 15 de Agosto), el Presidentísimo ha perdonado, en una reprobable amnistía, a numerosos oligarcas empresariales con importantes condenas pendientes.

Entre algunos casos escandalosos se encuentra el de Kim Seung-youn, chairman de Hanwha, que junto con sus propios matones dio una paliza al personal de un bar siendo condenado a varios meses de cárcel. Tras pasar pocos meses de cárcel, este quince de agosto, ha sido liberado, volviendo a su despacho en Hanwha, ayudando a crecer al país.

Otro penoso ejemplo ha sido el de Chung Mong-koo, chairman de Hyundai. El sujeto en cuestión fue condenado por desviar fondos por valor de 90 millones de dólares. La ejemplar condena fue de 300 horas de servicios a la comunidad.

Chey Tae-won, chairman del grupo SK, fue condenado en 2003 por realizar movimientos accionariales fraudulentos para mantener las acciones más rentables del grupo en su poder y en el de su familia. También ha sido perdonado.

El presidente surcoreano, hace con los suyos lo que le gustaría que hicieran con él. Lee fue directivo de Hyunday anteriormente, y antes de su propia investidura presidencial, en la primavera de 2008, todavía estaba abierta contra él una causa sobre posibles ventas ilegales de posesiones familiares y negocios personales en nombre de la compañía. No pondré en duda su inocencia.

El populacho se levanta contra la importación de vacuno americano, no quiere vacas locas. Miles de personas en las calles. Las manifestaciones se suceden día tras día. Hay disturbios y multitud de detenciones. Con la salud no se juega. El Presidente Lee goza de sus menores cotas de popularidad desde que llegó al poder, y a día de hoy se mantiene en una comprometida situación política. Amnistía para todos. Borricos con orejeras, no compreis vacuno americano.

Invierta en Corea...del Norte

2008-08-29T22:35:00.000-07:00

Teóricamente, nuestra oficina de Seúl también cubre los intereses económicos que puedan existir para España en la nación comunista, pero la realidad es que los contactos con dicho país son prácticamente nulos debido a la gran opacidad del mismo. En todo caso, como mi trabajo sigue siendo atender a la inversión española en la totalidad de la península coreana, me veo en la obligación de promocionar las bonanzas del régimen de Pyonyang en igualdad de condiciones.

Bandera norcoreana

Aunque las páginas norcoreanas están literalmente "capadas" en Corea del Sur; a través de algún proxy burlesco se puede engañar a la censura y penetrar en las redes de la malvada Corea del Norte. Según las propias fuentes del gobierno norcoreano (www.korea-dpr.com/business.htm), invertir en Corea del Norte es el futuro, y en los próximos años, el país comunista se convertirá en el "hub comercial" más iportante de Asia. Como podeis leer en la propia web gubernamental, todo son ventajas. Atención inversores:

Los costes laborales más bajos de Asia

Empleados altamente cualificados, leales y motivados (que nunca abandonarán su puesto de trabajo por otro de mayores prestaciones económicas después de haber sido formados)

Bajo sistema impositivo para industria de alta tecnología. Exención (total?) de impuestos durante los dos primeros años

Estabilidad política. Un gobierno sólido, sin corrupción

Relaciones diplomáticas plenas con los miembros de la Unión Europea y el resto de países

Nuevos mercados. Posibilidades de conseguir contratos de distribución en exclusiva

Transparencia legal. Garantías legales para los inversores y sus inversiones, protección de derechos de propiedad intelectual e industrial

Lo dicho. Invierte en Corea del Norte.

Nota: el autor de este artículo no se responsabiliza del fracaso o éxito de su inversión en Corea del Norte en ningún momento. Cualquier decisión de inversión tomada será siempre realizada bajo su propia responsabilidad y riesgo.

Bucear en Malasia, Sipadán

2008-08-29T20:21:00.000-07:00

Malasia (Malasya) ha sido el destino elegido para las vacaciones de agosto. La planificación del evento fue completamente desastrosa; sin embargo, por alguna razón, al final el viaje resultó irrepetible.

Habíamos decidido darle prioridad absoluta al buceo, y nuestra meta era disfrutar de las maravillosas aguas turquesas de Borneo mientras obteníamos el carnet de sumarinismo internacional (PADI), por lo que la opción elegida fue instalarnos en sureste de Sabah, en el pueblecito marinero de Semporna, lanzadera para la isla de Sipadán, uno de los mejores sitios de buceo del mundo por sus aguas y su biodiversidad.

Sipadán, es un cono volcánico sobre el que se han asentado millones de corales vivos formando un arrecife de más de 1000 metros de profundidad. Se trata de un ecosistema marino único e irrepetible. En el mismo, además de la belleza de los coloridos corales pueden encontrarse todo tipo de peces y animales acuáticos. Son numerosos los avistamientos de tiburones, tiburones ballena, mantas-raya y turtugas marinas, haciendo de cada inmersión una aventura única e irrepetible.

Para preservar el entorno natural, las autoridades malayas autorizan solamente un cupo de 100 buceadores diarios en la isla (en la que ya no queda ningún resort turístico), por lo que se recomienda reservar con anterioridad los días de buceo en la misma. Aunque existen otros puntos de buceo interesantes, sumergirse en Sipadán no tiene comparación con el resto de islas. Bucead en Sipadán y haced las reservas con tiempo (http://www.scuba-junkie.com/) . Nosotros no lo hicimos.

Tipo guapo posando

Preparado para la inmersión

¡Al agua!

Hermandad subacuática. De izquierda a derecha: Marcos, Manolo, Alex y Jairo

La última Matahari

2008-08-27T18:39:00.000-07:00

Parecen lejanos ya los juegos de agentes dobles y triples de antaño. Con el fin de la guerra fría las guerras de espías entre países como China, USA o Rusia han tocado a su fin relevadas por un modelo de espionaje que va más allá de las entidades nacionales. Un nuevo orden mundial. Las grandes corporaciones extienden sus redes por todo el planeta cambiando inexorablemente a Mataharis por Super López en un tablero con infinitos escaques y variantes.

Sin embargo, en algún lugar de Asia, concretamente en una pequeña península olvidada, aún coexisten el bien y el mal, separados por una tímida frontera de alambre de espino. Diferencias irreconciliables, sistemas antagónicos en una guerra fratricida y caduca. Tablas. Rey contra rey hasta que uno caiga asfixiado, ahogado por sus propios peones.

Corea del Sur es un país que no deja de sorprenderme día a día. Para bien o para mal, los acontecimientos diarios nunca te dejan indiferente. La detención este jueves de Won Jeong-hwa, una espía norcoreana ha sido sin duda la noticia de la semana. Cuando la población sureña ya había relajado su actitud vigilante y recelosa ante la masiva infiltración de antaño, esta noticia ha vuelto a desenterrar los antiguos demonios comunistas, sacudiendo de nuevo a la ya agitada masa social surcoreana.

Jeong-hwa llegó a Corea del Sur en 2001 como una refugiada norcoreana que había escapado de la pesadilla comunista de Corea del Norte a través de China. Tras revelar información superficial sobre el régimen totalitario del norte, se integró rápidamente en la estructura social surcoreana, entrando en contacto principalmente con asociaciones de refugiados norcoreanos en Corea del Sur. Durante sus siete años de estancia en el país no tardó en hacer contacto con oficiales del ejército e incluso con altos mandos, a los que sedujo con favores sexuales para obtener información clasificada que posteriormente enviaría al Norte. Tras su arresto, Jeong-hwa ha confesado tener instrucciónes de acabar con la vida de altos miembros de la inteligencia surcoreana, así como de miembros de "perfil-alto" de las agrupaciones de exiliados norcoreanos. Según sus propias declaraciones, se le proporcionaron a tal efecto agujas envenenadas, aunque dicho plan nunca fue llevado a cabo.

Jeong-hwa fue finalmente detenida el 17 de Julio de 2008, pero la información no se ha hecho pública hasta finales de agosto. Los fiscales de la causa señalaron que "la espía usaba el sexo como principal instrumento de espionaje". Jeong-hwa, la última Matahari puede ser condenada a muerte.

Jeong-hwa, espía norcoreana

Bellezas Coreanas III (Al gimnasio!)

2008-08-26T20:16:00.000-07:00

Este es el nuevo reclamo utilizado por los gimnasios surcoreanos para atraer a los clientes masculinos tras el periodo estival. Las nuevas inscripciones se están multiplicando exponencialmente. No me extraña...

¿Os apuntais conmigo al gimnasio "Musculitos", chicos?

Un buen día

2008-08-26T18:29:00.000-07:00

Que sencilla es la vida a veces y que simple es en ocasiones ser feliz para un ser humano del sexo masculino. Los Planetas lo plasman a la perfección en "Un buen día". Realmente no necesitamos más que eso. Primitivos, sencillos y tontos, pero felices al fin y al cabo. Un buen día

Boomp3.com

Spanish Korea, Blog Notable

2008-08-25T19:48:00.000-07:00

He tenido el honor, gracias a vosotros, de ser incluído por blogger en su sección de blogs notables. Tamaña revolución mediática se ha transformado en infinitas visitas que me han originado unos ingresos tan ingentes, extraordinarios e inesperados que han hecho me cuestione mi futuro profesional y bitacórico.

Es probable que deje de escribir para siempre, aunque también cabe la posibilidad de que contrate los servicios de algún negro literario (con perdón) para seguir informando de vez en cuando sobre mi vida o las peculiaridades de la pequeña península asiática en la que vivo. En todo caso, os invito a seguir leyendo estas líneas y prometo que la visita número 1.000.000 será obsequiada con una preciosa camiseta firmada.

Venid a mí. (y gracias)

Olimpismo por triplicado

2008-08-22T06:12:00.000-07:00

Corea es un país entrañable en ocasiones. Otras veces te toca los cojones. La retransmisión televisiva de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 ha sido lo segundo.

Desconozco exactamente cuantos canales públicos hay en la televisión coreana, probablemente cinco o seis, una cifra similar a la española. Comprendo perfectamente que en Corea del Sur se retransmitan los deportes en los que compitan los propios surcoreanos (qué menos). Entiendo consecuentemente que se prioricen las retransmisiones de los atletas surcoreanos sobre el resto de deportes. Lo que no puedo entender y supera los límites de cualquier lógica humana es que en los tres canales que televisan los Juegos, se retransmita el mismo combate de taekwondo, la misma partida de pingpong o el mismo combate de judo...A LA VEZ!!!

Hoy me quedo sin ver el España-Lituania. En su lugar puedo ver la retransmisión trilliza y en diferido de gimnasia rítmica. La vida en no tiene por qué resultar lógica en Corea. Aquí estoy de momento para contarlo.

Traductor online coreano - español

2008-08-21T00:32:00.000-07:00

De nuevo Google nos da soluciones útiles a todos los que queremos adentrarnos en el mundo de los lenguajes imposibles. Esta vez, desde su traductor, podemos encontrar traducción directa e inversa de coreano a español y español a coreano. Aunque las traducciones son más eficientes a través del inglés, lo cierto es que el traductor es de lo más útil. Podeis encontrarlo aquí.

Mi nombre en coreano (transcripción fonética literal):

"Alejandro"------------google translator >>>> "알레한드로"

¡¡Probad suerte!!

Trabajar en Corea del Sur, requisitos

2008-08-20T22:59:00.000-07:00

Para todos los que querais venir a trabajar a Corea del Sur, os adelanto algunos requisitos y/o requerimientos legales necesarios para desarrollar una actividad laboral en este país.

NECESIDAD DE OBTENCIÓN DE VISADO Y/O AUTORIZACIÓN DE TRABAJO

Como regla general, será requisito indispensable para la realización de una actividad laboral en Corea del Sur la obtención de una Autorización Administrativa de Residencia (para estancias superiores a 90 días) y un contrato laboral. No es necesaria la obtención de una autorización de trabajo específica, que se entenderá concedida con la expedición del visado de trabajo correspondiente.

PRINCIPALES TIPOS DE VISADOS Y AUTORIZACIONES DE TRABAJO, DESCRIPCIÓN Y DURACIÓN

§Existen hasta 35 tipos de visados distintos en Corea del Sur. La duración del visado dependerá de la finalidad de la estancia en el país. En el caso de visados para trabajadores extranjeros, la duración se adecuará a la duración del contrato laboral, pudiendo renovarse a posteriori. A continuación se recogen los principales visados de interés para la empresa española en Corea del Sur

C-4 (Short term employment) :

•Personas con empleos de corta duración en campos relacionados con servicios digitales, tecnologías de la información o comercio electrónico. Se requiere pasaporte, DNI, certificado de experiencia laboral, título universitario, contrato de trabajo, recomendación escrita.

D-9 (Trade and management):
Visado expedido para trabajadores extranjeros que desarrollan actividades comerciales (trading) o de management. Se requiere pasaporte, DNI, copia de registro de empresa o certificado de licencia de empresa y “certificado del cumplimiento fiscal anua”.

E-5 (Professional):
Ocupaciones profesionales genéricas. Se requiere pasaporte, DNI, título universitario, contrato de trabajo, recomendación escrita por las autoridades administrativas competentes (Ministerio según área de trabajo, documentos que prueben la necesidad del empleo.

E-7 (Specific ocupation):
Determinados empleos para organizaciones públicas y privadas incluyendo las áreas de tecnología de la información, comercio electrónico y periodismo. Se requiere pasaporte, certificación académica, contrato de trabajo y carta de recomendación de las autoridades administrativas competentes (Ministerio según rama laboral)

§Otros visados de interés:

D-4 (Training):
Estudiantes de lengua coreana en instituciones nacionales, estudiantes de intercambio según acuerdo universitario internacional. Se requiere pasaporte, documentación académica/universitaria pertinente y documentación que acredite solvencia financiera para la estancia.

PROCEDIMIENTO DE SOLICITUD DE VISADOS Y AUTORIZACIONES DE TRABAJO

Como procedimiento general, empleador y empleado firman un contrato de trabajo, y un ministerio relacionado (MKE, MOIC) hace una recomendación sobre la necesidad de incorporación del trabajador a su nuevo puesto de trabajo en Corea del Sur. Posteriormente, el trabajador interesado solicita el visado en el Consulado o Embajada Coreana correspondiente aportando toda la información requerida (pasaporte, contrato de trabajo, carta de recomendación, etc.). El Ministerio de Justicia emite el visado correspondiente y el trabajador extranjero puede desarrollar su actividad profesional en el país.
§
La duración del visado variará en función del contrato laboral, existiendo ciertos topes máximos
de estancia, en cuyo caso, el visado podrá ser renovado.
§
Tras su llegada a Corea del Sur, el trabajador extranjero cuya estancia en el país sea superior a 90 días deberá registrarse en la Oficina Nacional de Inmigración y solicitar el “Alien Registration Card” (Tarjeta de residente extranjero) que será expedida en un plazo de entre 10 y 15 días.

COSTES DE LA OBTENCIÓN DE LA AUTORIZACIÓN

•Visado sencillo para estancias superiores a 90 días: 39,28 €
•
•Visado multientrada: 62,85€
•
•Prolongación del periodo de reentrada: 15,74 €
•
•“Alien Registration Card” para estancias superiores a 90 días: 7,85 €
•

PROCEDIMIENTO ESPECIAL PARA EMPLEADOS ALTAMENTE CUALIFICADOS

Si bien no se recogen procedimientos especiales de tramitación de autorizaciones de residencia y trabajo, existen determinados tipos de visados que recogen actividades de alta cualificación y/o alto valor añadido cuyos requerimientos y documentación solicitada se han flexibilizado como en el caso de personal extranjero que trabaje en campos relacionados con servicios digitales, tecnologías de la información o el comercio electrónico así como personal de alta capacitación técnica que quiera poner sus conocimientos a disposición de las instituciones públicas o privadas coreanas

RESIDENCIA DE FAMILIARES DE TRABAJADORES EXTRANJEROS

Los familiares directos del trabajador extranjero pueden solicitar el permiso de residencia bajo el visado tipo F-3 (Companion) siendo necesario presentar pasaporte, ID y los documentos que sean necesarios para probar la relación familiar directa con el trabajador extranjero (certificados de matrimonio, libro de familia, partida de nacimiento)

OTROS SUPUESTOS ESPECIALES

Supuestos especiales de ciudadanos extranjeros de “etnia coreana” que deseen realizar su actividad laboral en el sector construcción o en el sector servicios deberán realizar un periodo de formación pre-laboral corriendo con los gastos de dicho curso. En particular para el caso del sector construcción se requerirá una formación adicional expedida por el Ministerio de Trabajo.
§
Se han habilitado visados específicos para periodistas y profesionales de las tecnologías de la información de tipo “multi-entrada” para cubrir eventos durante cortos periodos de tiempo que puedan implicar varias entradas y salidas del país (visado tipo F-3, short term journalism)

AUTORIZACIÓN PARA ESTUDIOS/BECAS

Aquellos estudiantes extranjeros que decidan estudiar lengua coreana en algún centro de idiomas adscrito a la universidad o aquellos estudiantes extranjeros que desarrollen un periodo de formación académica en Corea del Sur en virtud de un acuerdo de intercambio universitario o beca deberán solicitar el visado tipo training/student que les habilitará para permanecer legalmente en el país por un tiempo igual a la duración de sus estudios. Dicho visado deberá ser solicitado en el consulado o embajada surcoreana, siendo la duración máxima del mismo de dos años (prorrogable según caso). Se posibilita la obtención de un visado por tiempo superior a dos añosa través de un permiso especial expedido por el ministerio de Justicia.

El visado de estudiante es incompatible con la realización de cualquier tipo de actividad remunerada incluyendo trabajos a tiempo parcial y/o enseñanza de idiomas remunerada. La infracción de esta norma puede acarrear la expulsión del país.
§
Para la expedición de este tipo de visado se exige como documentación adicional el certificado de cambio de divisa, o de posesión y disponibilidad de más de 3000 USD en garantía del pago de los diversos costes educativos o de formación.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

Estos requisitos e indicaciones son meramente informativos; para más información, contactar con la embajada de Corea del Sur en España

Dirección:

C/ González Amigó, 15

Población:

Madrid

Código Postal:

28033

Teléfono:

+34 91 353 20 00

Fax:	+34 91 353 20 01

E-Mail:

embspain.adm@mofat.go.kr

Otros enlaces de interés:

La Reforma en el Mercado de Capitales en Corea del Sur

2008-08-19T17:43:00.000-07:00

Junto con los bancos comerciales, los mercados de capitales juegan un papel fundamental en los sistemas financieros internacionales, siendo cada vez mayor su relevancia económica. Corea del Sur no es una excepción a esta tendencia, y el entorno macroeconómico está evolucionando en ese sentido. El modelo de crecimiento surcoreano se ha reconducido hacia industrias de alto valor tecnológico e innovación, a través de una industria con gran tradición tecnológica e importantes apoyos gubernamentales. Este tipo de industria se caracteriza por ser una industria de alto riesgo, pero capaz de arrojar espectaculares retornos de la inversión; sin embargo, para que la misma se desarrolle, es de vital importancia una financiación con capital riesgo a largo plazo. Adicionalmente, el aumento del nivel de vida, el poder adquisitivo y el envejecimiento de la población, hacen de los productos de inversión financiera una nueva forma de ingresos alternativa y atemporal cada vez más necesarios.

Por otro lado, el proteccionista y disperso marco legal surcoreano sobre el mercado de capitales y los servicios de inversión financiera ha sido considerado hasta ahora como un pesado lastre que ha frenado la competitividad y el correcto funcionamiento de una industria, la financiera, que hasta ahora está muy lejos del gran desarrollo experimentado por otras grandes economías. Desde el gobierno, se ha pretendido a través de una profunda reforma en el marco legislativo, que se produzca en Corea del Sur un nuevo Big Bang financiero como el ocurrido en Estados Unidos, Reino Unido o Japón más recientemente (2001). Aunque el objetivo parece si cabe ambicioso, una serie de medidas concretas ya han sido tomadas al respecto, girando todas ellas en torno a la nueva ley que reforma del mercado de capitales y los servicios de inversión financiera, que servirá como piedra angular a todo el proyecto liberalizador.

La ley “Financial Investment Services and Capital Market Act” fue promulgada el 3 de agosto de 2007, y su entrada en vigor está prevista para enero/febrero de 2009. La ley, también denominada “Financial Consolidation Act” reemplazará y agrupará en gran medida muchas de las leyes actuales que rigen el marco legal del mercado de capitales surcoreano, permitiendo expandir el número de productos y servicios financieros existente, así como habilitando un legislación más armonizada con los estándares internacionales, incrementando así la competencia en el mercado entre los distintos entes e instituciones que operan en él.

Situación actual

En la actualidad en Corea del Sur existe un sistema financiero regulado bajo un régimen legislativo muy disperso. Numerosas leyes se complementan y superponen regulando en muchas ocasiones la misma materia de una manera distinta y arrojando diversas interpretaciones legislativas. Todo ello debe ser combinado con los numerosos estatutos y normativas diversas que son de aplicación a las distintas instituciones financieras y que en muchas ocasiones prestan los mismos servicios.

Como resultado de toda esta confusión regulatoria, se han detectado numerosos vacíos legales perjudiciales para los intereses del inversor; y ante la indefensión del mismo, se ha desarrollado un sistema paralelo de arbitraje para la resolución de muchos de los conflictos originados bajo este régimen.

Las regulaciones financieras actuales han sido criticadas en numerosas ocasiones desde los sectores financieros locales e internacionales, por inhibir y restringir el desarrollo y la innovación de nuevos productos de inversión financiera. Hoy en día, la ley sólo permite de manera expresa dos tipos de productos: “securities” y derivados. De esta manera existe en estos momentos una lista positiva de productos financieros, recogida en la Securities Exchange Act (para securities) y en la Futures Trading Act (para derivados), desincentivándose así el diseño y desarrollo de nuevos productos financieros, imprescindibles para el desarrollo de la banca de inversión.

Asimismo, la legislación restringe de manera considerable la integración de los distintos servicios financieros en el mercado de capitales, prohibiendo los “cross-overs”, salvo que se cumplan requisitos muy estrictos. Este tipo de restricciones hacen casi imposible que las instituciones financieras en el país puedan aprovecharse de las eficiencias y sinergias propias de la integración financiera. De esta manera, se está poniendo un importante freno a la competitividad de la industria financiera local, que es incapaz de hacer frente a los grandes grupos financieros internacionales.

Principales cambios de la nueva ley

La ley armoniza aproximadamente la mitad de las leyes actuales que regulan el mercado de capitales surcoreano (unas quince en total), incluyendo entre ellas la Securities and Exchange Act, la Futures Trading Act, la Indirect Investment Asset Management Business Act, la Trust Business Act y la Merchant Bank Act.

Uno de los principales cambios que se producirán con la entrada en vigor de la misma, radicará en que se ha optado por un sistema regulatorio basado en las funciones financieras de las instituciones, y no en la propia institución en sí, de tal manera que las mismas funciones quedarán recogidas bajo una normativa común, independientemente del tipo de institución que esté desarrollando dicha función financiera. Se eliminan de esta manera muchos de los vacíos y normativa dispersa existente hasta la fecha. De este modo, las denominadas “funciones financieras” son clasificadas en tres grandes bloques: servicios financieros (i), servicios de inversión financiera (ii) e inversores (iii), estableciendo diferentes requerimientos cada una de ellas, de tal manera que ante posiciones me mayor riesgo, se articularán requerimientos más estrictos.

Dentro de los servicios financieros (i) nos encontramos asimismo, seis subcategorías: “dealing”, “arranging”, “asset mamagement”, “asset custodian management” y “discretionary/non discretionary investment advisory services” Asimismo, dentro de los servicios de inversión financiera (ii) se establece una doble clasificación entre “securities” y productos derivados dependiendo si existe un riesgo de pérdida mayor que el principal invertido.

Por otro lado, la nueva ley también establece una tutela y defensa más estrecha de los consumidores de productos de inversión de mayor riesgo. En este sentido, los inversores serán clasificados como profesionales y no profesionales dependiendo de su experiencia, tolerancia al riesgo o su “hedging capacity”. A modo de ejemplo, en el caso de los productos derivados, éstos sólo podrán ser ofertados a inversores profesionales por ser considerados como productos de alto riesgo. Debido a que los inversores profesionales son considerados como capaces de asumir riesgos de inversión, la nueva ley se ha diseñado para proteger en gran medida al inversor no profesional. Así, las instituciones financieras deberán explicar los riesgos de la inversión y recomendar productos de inversión apropiados a los inversores no profesionales.

Además de este tipo de novedades anteriormente mencionadas, la nueva ley va a implementar importantes cambios que tendrán efecto relajando las hasta ahora numerosas barreras de entrada existentes en el sector, aunque para determinadas funciones financieras seguirán manteniéndose barreras altas. Por ejemplo, el trading de productos derivados seguirá teniendo altas barreras de entrada; sin embargo, los servicios de asesoramiento de inversiones financieras en securities presentarán pocas restricciones. En cuanto a las condiciones para los “equity capitals” estarán ahora diferenciadas de acuerdo con el grado de riesgo para cada situación financiera.

Junto con los cambios ya citados, la nueva ley hace una nueva descripción de los denominados “productos de inversión financiera”, de una manera amplia y abstracta, en lugar de enumerar todos los productos de una manera específica. Dicha nueva definición ha sido diseñada para responder al rápido desarrollo de este tipo de productos dando cabida a la creación de nuevas soluciones financieras en un futuro.

Asimismo, la nueva ley pretende promocionar las sinergias derivadas de una correcta integración de servicios de inversión financiera. Se permite la creación de instituciones financieras capaces de ofertar las seis subcategorías de servicios de inversión financiera. En este sentido, para prevenir los posibles conflictos de interés será imprescindible implementar políticas de defensa del inversor que prevengan el intercambio de información entre los distintos departamentos, que deberán ser estancos, impidiendo posibles fugas de información sensible.

La nueva ley incluye también un nuevo concepto, el denominado “introducing broker” que podrá aconsejar y prestar asistencia a los inversores sobre productos de inversión financiera. La ley establece ciertos requisitos para prestar servicios bajo la figura del “introducing broker”, prohibiéndose expresamente la realización de transacciones financieras en su propio nombre o desde su propia cuenta corriente. Las compañías de servicios financieros deberán registrar sus “introducing brokers” en la Financial Supervisory Comisión, siendo también responsables de su supervisión. En cuanto a la responsabilidad, civil e incluso penal, las compañías prestadoras de servicios financieros serán responsables de cualquier pérdida o daño en el que alguno de sus “introducing brokers” hubiera incurrido tras la prestación inadecuada de servicios según la ley “Act Investor Protection”

La “Financial Investment Services and Capital Market Act” pretende poner en marcha un sistema avanzado de mecanismos de protección del inversor, así como fortalecer el desarrollo de inversiones guiadas, consentidas e informadas con una correcta evaluación y comunicación del riesgo inversor. Son destacables en este sentido dos nuevos conceptos introducidos como son el “Know your customer” y el llamado concepto de adecuabilidad o “suitability” por los cuales, las compañías de inversión financiera deberán informarse sobre sus inversores, recomendándoles los productos de inversión más adecuados a sus características, capacidad de riesgo y circunstancias. Se prohíben también de manera expresa las solicitudes de inversión no deseadas.

Junto con la reforma legislativa propuesta bajo la nueva ley, el nuevo Ejecutivo tiene previsto lanzar un plan para unificar las funciones de supervisión y reglamentación del sistema financiero y así facilitar la desregulación del sector y fortalecer la competitividad frente a otros polos de inversión en Asia como Hong Kong o Singapur. Desde la Presidencia, se anunció la progresiva simplificación de políticas financieras y funciones reguladoras, reduciendo la burocracia y eliminando algunos reglamentos que han mantenido la inversión extranjera en niveles relativamente bajos. A tal efecto, se han unificado bajo un único organismo las funciones de supervisión financiera, que estaban repartidas entre el Ministerio de Finanzas, la Comisión de Supervisión Financiera (FSC) y el Servicio de Supervisión Financiera (FSS), quedando la Comisión de Supervisión financiera como único organismo encargado de aprobar normas y operaciones financieras.

Entre otras de las medidas de nueva creación para modificar el actual marco regulatorio del mercado financiero, se ha anunciado en mayo de 2008 la supresión de las barreras que permiten a los fondos de inversión o Private Equity Funds (PEF) controlados por los conglomerados coreanos, tener participaciones en entidades bancarias coreanas. En concreto, podrán aumentar su 4 por ciento actual hasta el 20 por ciento. La regulación actual impedía que los grandes conglomerados industriales coreanos (chaebols) pudieran tener control efectivo sobre las entidades bancarias, pero con la nueva normativa se pretende aumentar la competitividad de los grupos bancarios locales aprovechando sinergias industriales. Por el contrario, los Private Equity Funds extranjeros seguirán sujetos a estrictas regulaciones.

Conclusiones

El Gobierno surcoreano está haciendo grandes esfuerzos para el desarrollo del mercado de capitales interno como respuesta a la necesidad de una infraestructura financiera sólida y armonizada capaz de responder a los principales estándares internacionales. Si bien los cambios normativos están lejos de lograr una liberalización y desregularización total del sector, esta primera fase se antoja como una condición necesaria (y no suficiente) para el deseado despertar financiero del país asiático.

Este proceso, además de permitir el fortalecimiento de la industria local, facilita la entrada de capital extranjero en el sistema financiero, con una rebaja significativa de muchas de las barreras de entrada. A partir de 2009, la entrada de los grandes grupos internacionales de banca de inversión en Corea será una realidad, al poder operar en condiciones similares a las establecidas internacionalmente. Hasta un 40% de un total de 300 normas restrictivas y de control han sido mitigadas o eliminadas; entre ellas la prohibición de concurrencia simultánea en prestación de servicios en securities, futuros y/o asset management, las restricciones a la gestión de determinados activos para bancos comerciales y grandes corporaciones (trusts), o muchas de las obligaciones de registro y comunicación ante la FSC.

Aún es pronto para afirmar si tras todas estas reformas se producirá la pretendida y masiva entrada de capital extranjero al sector financiero, presentándose Corea del Sur como un atractivo entorno inversor capaz de ofrecer oportunidades de negocio reales a las empresas financieras internacionales. En cualquier caso, los avances en este sentido son cada vez más numerosos y representan la nueva línea aperturista surcoreana; la nueva “Financial Consolidation Act” es un claro ejemplo de ello.

Es probable que estemos ante un momento crucial. Las grandes corporaciones bancarias tienen sus ojos puestos en la pequeña península surcoreana desde hace tiempo, y el proceso aperturista parece que está comenzando a avanzar, lentamente. Los primeros en llegar serán los que mayores probabilidades de éxito obtengan, sin embargo, en el caso de tratarse de un nuevo canto de sirena, el fracaso será estrepitoso.

Menta y chocolate

2008-08-18T23:24:00.000-07:00

"Pura herencia Británica, After Eight (y sucedáneos) es reconocido como el chocolate negro relleno con la menta más fina de Inglaterra. Ideal para después de una buena comida, para compartir con amigos cercanos, como regalo, o simplemente abriendo una caja para auto indulgencia"

Repugnante, repulsivo. La obra culmen del mal gusto se funde a diario en los paladares más incultos del planeta. Menta y chocolate, velocidad y tocino; atrevida mezcolanza. Una vez más los ingleses dejan en evidencia su paupérrima cultura gastonómica y nos ceden en usufructo un gran postre para después del "fish and chips". El caso aún no ha sido llevado al TPI, pero de momento ya ha sido denunciado en algún tribunal nacional aislado. No me extraña.

God shave the Queen...

Brokeback Mountain II

2008-08-07T21:53:00.000-07:00

Brokeback Mountain II, la segunda entrega de la aclamada película de Ang Lee, ya está rodándose en Asia Central. En esta ocasión, la historia de amor, pasión y celos entre tres cowboys transcurrirá en las estepas de Mongolia. Ya se han comenzado a rodar las primeras escenas en paisajes próximos al desierto del Gobi. Hemos podido conseguir para Spanish Korea un fotograma en exclusiva de la película, cuyo estreno que se prevée para principios de 2009.

Fotograma exclusivo de la película Broke Back Mountain II (1)

Fotograma exclusivo de la película Broke Back Mountain II (2)

Circo...del Sol

2008-08-06T23:19:00.000-07:00

Leo en las noticias (El País, 7 de Agosto de 2007) cómo dos empresas de Dubai han comprado una participación del 20% en el internacionalmente conocido y aclamado Circo del Sol para promocionar el turismo en el emirato. Últimamente los árabes juegan duro, apuestan fuerte y pagan en efectivo.

No dudo del buen criterio de negocio de los dubaitíes. Probablemente el retorno de la inversión será más que interesante; todo un oasis para la inversión extranjera en el desierto. Permítame el lector sin embargo, una crítica subjetiva e injusta sobre el dudoso entretenimiento y el placer visual que este espectáculo del circo proporciona.

Recuerdo que mis padres de pequeño me llevaron a algún espectáculo circense; probablemente un par de veces. No hicieron falta más. Puede que aquellas imágenes hayan deformado mi mente para siempre y que desde entonces sienta una especial aversión a este tipo de eventos. Es probable también que nunca me recupere. Famélicos y melancólicos tigres junto con domadores alcohólicos al más puro estilo Angel Cristo; actores fracasados, hastiados, encerrados para siempre en un pavoroso disfraz de payaso. Trapecistas en la cuerda floja. Bailarinas de claqué agonizando de un éxito que nunca llegó. Lentejuelas, brillantina, gomina barata, paja reseca, lágrimas de cocodrilo...

Aún hoy, el circo me sigue poniendo los pelos de punta. El Circo del Sol no es una excepción. Más más luces, más circenses, más magia... más dólares. Más de lo mismo, un gran producto atemporal ¿Sí?. Las sonrisas circenses me siguen inquietando y no encuentro demasiadas diferencias con un "Sábado noche" de José Luis Moreno. Rancio. Mis hijos no irán al Circo. Me remuevo inquieto en mi butaca. Betún y caspa, risas en lata. Aplaudan. Apago la televisión. Este Moreno es la ostia...

Bellezas Coreanas II (Besitos)

2008-08-06T20:35:00.001-07:00

Mirad...Dan ganas de quererlas a todas, ¿A que sí? ¿les damos unos besitos? Pobrecitas, míralas cómo duermen... Muaaaaak muaaaak muaaaaaaaak

(muy aconsejable ampliar las fotos)

Coreanassssss I

Coreanassssss II

Os dejo, necesito una ducha fría...

André Kim, friki coreano

2008-08-01T23:50:00.000-07:00

Dicen los sociólogos, que cuanto mayor número de excéntricos posee una comunidad, más avanzada es la misma. No sé si es cierta tan osada afirmación, pero la realidad es que incluso en una sociedad tan tradicional y cerrada como la coreana salen a las portadas cada vez más geeks y freaks (frikis), capaces incluso de rivalizar con los grandes personajes descubiertos por Pepe Navarro, Sardá o el mismísimo Quintero.

Inauguro esta sección con un espécimen coreano de bandera; el insigne André Kim (앙드레 김); como no podría ser de otra forma... Además de ser un auténtico personaje, también labora.

73 años de edad y como una rosa. Don André Kim sigue trabajando a un ritmo descarado, loco-loco, loca. Desde su entrada en el mundo de la alta costura en el 66 en París, sus colecciones han ido haciéndose un pequeño hueco en algunas de las más glamurosas pasarelas internacionales. New York, Barcelona, Cairo, Sidney o Pekín han sido testigos de su peculiar estilo en el que trata de combinar las tendencias actuales con la vestimenta asiática tradicional. Los resultados son auténticos pastiches orientales de una belleza en ocasiones dañina, que sin embargo justifican su razón de ser. Perseverancia y excentricidad. Excentricidad y veteranía.

Viste raro (365 días al año el mismo modelo de túnica-mambo-manferlán)
Habla raro,
Camina raro,
Se pinta la frente de negro para que parezca que es pelo

Por favor, no me pidais que defina "raro"...

André Kim, su túnica y su frente pintada

Sonnet

2008-08-01T19:05:00.000-07:00

Muchos recuerdos con the Sonnet. Muchos recuerdos con The Verve y Richard Ashcroft...

boomp3.com

Turista surcoreana muere en corea del norte

2008-07-20T17:56:00.000-07:00

En pleno siglo XXI, la guerra fría aún se sigue alimentando desde esta remota península, en la que encontramos el último ejemplo vivo de comunismo real (con el permiso de mi comandante). En un régimen que agota sus últimos momentos de lucha anti-imperialista, Corea del Norte reiste tozuda y valerosa, herida de muerte, en un modelo anacrónico, romántico, rancio y desvirtuado. Aún sabedores de que la amiga China, cofundadora, y entonces valedora, ya hace años que se vendió al capital, la devoción al líder y la confianza en la victoria final siguen intactas. Crónica de una muerte anunciada.

Las relaciones entre las dos Coreas, vecinas y archienemigas, siguen tocando fondo; la tensión entre ambos países sigue manteniéndose en altas cotas, y mientras tanto, Estados Unidos se frota las manos: mantiene su área de influencia en Asia, y debilita el crecimiento de la potente economía surcoreana forzando a los asiáticos a un desorbitado gasto en defensa. Desde la firma del armisticio tras la guerra, los estadounidenses tienen cedido el mando militar en la mitad sur de la península. Un negocio redondo que se mide en dólares.

Aunque desde el actual gobierno surcoreano no se está realizando un especial esfuerzo político en mejorar las relaciones con los vecinos norteños, lo cierto es que hasta la fecha existían ciertas iniciativas que podían significar un principio de acercamiento y la primera piedra para una futura unificación, que de momento aún se ve muy lejana. Entre estas medidas de colaboración y aproximación son destacables la apertura de la línea ferroviaria entre los dos países (con un restringido tráfico de mercancías únicamente), el complejo industrial de Kaesong en Corea del Norte (fábricas surcoreanas con trabajadores norcoreanos) o el complejo turístico hotelero del Monte Kumgang.

Bucólica imagen del Monte Kumgang

Ha sido precisamente en este último, en el monte Kumgang, un bello paraje montañoso junto a la playa en el que se erigen varios resorts turísticos, donde un desgraciado incidente ha vuelto a poner en portada a las dos Coreas: una turista surcoreana ha muerto como resultado de varios disparos de guardias norcoreanos. La turista en cuestión, un ama de casa de 53 años, fue abatida tras saltarse en la madrugada el perímetro de seguridad establecido y adentrarse en zona restringida norcoreana. Aunque en estos momentos se está realizando una investigación, lo cierto es que la poca colaboración norcoreana va a hacer muy complicado que se esclarezcan los hechos totalmente. El incidente ha supuesto el cierre de los complejos hoteleros y de cualquier tipo de actividad turística en la zona momentáneamente.

Mapa esquemático de la zona

Según informaciones llegadas desde el propio personal que trabaja en el complejo del monte Kumgang y que ahora está en vacaciones forzosas; este incidente ha sido realmente extraño. Han sido numerosas las ocasiones en que algún turista surcoreano, principalmente beodo, se ha adentrado en territorio norcoreano a pesar de las infinitas advertencias orales y escritas. El procedimiento habitual para estos etílicos invasores era una simple permuta del sujeto por un buen puñado de dólares bajo el mostrador y el episodio se saldaba (felizmente) con un buen susto y una importante multa para el surcoreano. Esta vez, no ha sido así, y la imprudencia y temeridad han resultado mortales. No culpen a los soldados norcoreanos de gatillo fácill; sólo cumplieron con su trabajo.

¿Interesados en una visita al Monte Kumgang desde Corea del Sur?
http://www.gonseekorea.com/ (En inglés)

Se vende helado coreano

2008-07-17T19:46:00.001-07:00

Un helado coreano con un nombre muy sugerente, y tan sólo por 0,65€!!

Han roto nuestra inocencia...

Festival del barro de Boryeong

2008-07-17T17:30:00.000-07:00

He de reconcer que no iba con demasiadas expectativas a este evento, pero el festival del barro de Boryeong resultó una experiencia de lo más entretenida. Nuncá pensé que rebozarse en el barro cuan gorrino ibérico pudiera resultar tan gratificante, pero lo cierto es que disfruté como un niño luchando en el barro y emulando a las viejas glorias del pressing catch...

También descubrí que en Corea pueden encontrarse algunas playas decentes (de arena) a menos de 3 horas de Seúl, por lo que espero poderme dar nuevos baños en este verano que se presenta verdaderamente infernal, con predicciones de 32º y 80% de humedad. Os dejo algunas fotos.

Coreanos embarrándose

Un servidor embarrado

Combate en el barro I: Carlitos Rebatito vs Sara Filiú

Combate en el barro II: a punto de realizar la sentadilla mortal

Vencedor incontestable

Celebración de la victoria

Los nombres del olvido

2008-07-16T18:56:00.000-07:00

Cuando el personal asiático me pregunta por mi nombre, y posteriormente por su significado, siempre me resulta complicado hacerles entender que los nombres españoles, y la mayoría de nombres occidentales, carecen de significado. En Asia, la elección del nombre es una cuestión tan relevante que puede conllevar el éxito o el fracaso en la existencia futura del recién nacido. Por ello, su selección es de gran responsabilidad y responde siempre aun proceso reflexivo y motivado, que también depende en gran medida del momento del alumbramiento; así por ejemplo, "Flor de paz" o "Sabiduría en las flores de primavera" pueden ser algunas traducciones literales de nombres coreanos o chinos. Me muero de envidia.

Recuerdo que en mis primeros meses de estancia en el país intenté suplir la ausencia de contenido espiritual de mi nombre aludiendo a que "Alejandro" era el nombre de un gran conquistador heleno. Supuse que recurriendo a la épica y a la historia, podría revestir mi nombre de connotaciones gallardas, varoniles y en cierto modo románticas. Sin embargo, las distintas mentes coreanas a las que me enfrenté replicaron de igual forma "Entonces, ¿Por qué sus padres le pusieron ese nombre a aquel tal Alejandro de la antigüedad clásica?". Resultaba ridículo remontarse a la Macedonia precristiana y tratar de encontrar una explicación sobre la voluntad de Filipo y Olimpia en el nombramiento de su hijo, por lo que decidí darme por vencido: mi nombre no significa nada, nada más de lo que yo represento en mi espacio y mi tiempo, que es mucho o poco, según se mire.

Al igual que con los nombres propios, con las cosas sucede algo similar. Aunque los teóricos realistas lo nieguen, lo cierto es que en castellano, los nombres de las cosas, en su mayor parte, no guardan relación con su significado; o si en algún momento lo hicieron, la evolución propia del lenguaje hizo que se perdiera. En la actualidad mantenemos relaciones artificiales, adúlteras, convencionales y aleatorias entre los nombres y lo que representan, de tal manera que el nexo que une significante y significado es tan débil a veces que puede llegar a desaparecer. De pequeño recuerdo como jugaba a repetir infinitas veces una palabra, hasta el punto en que ésta ya no tenía sentido, hasta encontrarla ajena, extraña, temible. Nominalismo puro.

Es demasiado tarde para cambios de sistema. En Macondo ya sucedió. Etiquetar todos los objetos para evitar la terrible enfermerdad del olvido no será más que una solución cortoplacista. Cuando olvidemos leer, todo habrá acabado; no habrá Melquíades capaz de salvarnos.

Sólo quiero envejecer sereno. Morir lúcido, durmiendo.

Norebang, el karaoke coreano

2008-07-09T14:14:00.000-07:00

Corea del Sur mantiene numerosas similitudes con Japón. Aún a pesar de que la reacción nacionalista del país intenta justificar una cultura y una identidad propias, lo cierto es que el país ha estado demasiado tiempo sometido al invasor, y especialmente al del sol naciente. Si bien es cierto que la cultura coreana presenta sus características identificables propias, la realidad es que las influencias niponas son notables. A nivel de ocio, las coincidencias culturales resultan numerosas.

Un ejemplo de ello es la pasión por el karaoke, que en Corea es denominado "norebang" (literalmente, habitación para cantar). Entre la multitud de luces de neón que adornan Seúl, infinitos karaokes abren sus puertas a una legión de aficionados, que disfrutan versionando los "hits" del momento o los temas de ayer hoy y siempre. Días de diario o fines de semana. Un par de micrófonos, un trio de panderetas y algo de acohol pueden resultar una mezcla diabólica. Tanto aquí como en España, las borracheras con karaoke siempre suelen rememorarse como jornadas históricas, aunque en este país llegan a ser demasiado comunes.

El karaoke o norebang en Corea no es sólo un fenómeno para jóvenes, sino que también es un recurso muy socorrido a nivel empresarial como guinda a una cena o reunión de negocios. Al tratarse de una sala privada, en lugar de un espacio abierto, la vergüenza a hacer el ridículo entre desconocidos desaparece, por lo que al final de la noche incluso aquella secretaria tímida del director se atreve con una baladita romántica. Desafiar al jefe en un dueto no tiene precio.

Afortunadamente, todos los norebang tienen un repertorio en inglés que habilita a cualquier extranjero a participar rememorando algún viejo éxito de Paul Anka o Glenn Medeiros. En algunas ocasiones pueden encontrarse incluso churriguerescas versiones a la coreana de nuestro aclamado "bésame mucho" en español. Todo un espectáculo.

Por otro lado, es también destacable la existencia de los denominados "karaokes guarrones", muy populares entre los hombres de negocios coreanos. Me han contado (...) que junto a los cantantes se despliegan unas mozas, de buen ver y mejor minifalda, que se encargan de los coros mientras se dejan meter un poco de mano y animan la velada. Si se quiere algo más, billetera y a cantar al hotel.

He de reconocer que aunque tengo un talento innato que viene de familia, concretamente de mi padre ("Julito karaoke"), tengo la faceta artística un tanto olvidada desde que llegué al país. En Corea no frecuentamos demasiado estos lugares, ya que preferimos frotarnos con las jóvenes más frescas y ligeras de cascos en los lugares de bailoteo. Sin embargo, la semana pasada, en honor a nuestra compañera Itziar, que nos dejaba para volverse a España, hicimos la excepción. No canté demasiado, pero estuve muy activo con las panderetas.

Te provoco

Te la enseño

...y te desafío!

Bellezas Coreanas I: Lee Hyori

2008-07-08T03:16:00.000-07:00

Inauguro la sección de "Bellezas Coreanas" con Lee Hyori, que es sin duda una de las nenitas coreanas más sexies del momento...

Lee Hyori lo tiene todo, es culta, bella e inteligente, y por si fuera poco es también una sensual cantante y una más que dudosa actriz. Comenzó su carrera en la farándula como cantante pop adolescente, y en la actualidad, a sus 28 añitos ya ha protagonizado varias películas, alguna serie televisiva y lanzado al mercado un par de discos.

Os pongo un vídeo de la susodicha. Las (envidiosas) malas lenguas cuentan que está operada hasta el tuétano. A mí me da bastante igual, la verdad, ¿y a vosotros?

Muuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!!!

Recomendaciones para calvos bajo el sol

2008-07-07T02:52:00.000-07:00

Analizando las estadísticas del blog, ayer me quedé perplejo ante el gran éxito de la sección "calvos" en mi modesta bitácora. Un numero más que generoso de visitas se ha dejado caer por la misma, eso sí, siempre desde la más absoluta discrección web.

Los calvos somos un colectivo que no entiende de clase social, casta o nivel económico, y es precisamente eso lo que nos hace un grupo fuerte y unido. En ocasiones los calvos nos cruzamos por la calle, en una cafetería o en un ambigú y bastan tan solo dos segundos para crear una complicidad eterna, en una especie de comunicación y comprensión casi telequinética. Formamos parte de una sociedad pública y secreta con intereses cutáneos idénticos cuyo fin supremo es la búsqueda del capital capilar perenne. Internet es ahora un vehículo más, una nueva logia a través de la cuál podemos difundir el pensamiento capilar ilustrado.

Resulta curioso, pero entre las principales búsquedas por palabras que han acabado dando con mi blog en este mes de junio se encuentra la frase "Recomendaciones para calvos bajo el sol" (con un 5% del total de búsquedas, que es mucho, debido a la enorme dispersión existente). Sinceramente, me alegra y emociona que mis queridos compañeros y calvos internautas hayan podido dar con mi humilde blog no especializado en dermatología y hayan acabado leyendo mis líneas. Sin embargo, me siento mal por no haber podido ofrecerles con la anticipación, la previsión y diligencia propias de un buen padre de familia, toda la información relacionada con su búsqueda.

Si más vale tarde que nunca, aquí están mis consejos para calvos ante estos próximos días de sol ardiente:

1) Crema en la calva

y/o

2) Gorra, pañuelo o sombrero

Espero haberos ayudado.

Victoria (a la española)

2008-06-30T07:23:00.000-07:00

Desde Corea del Sur también fuimos testigos del gran regalo con el que nos obsequió nuestra selección tras décadas de continuos desencantos. Es probable que no seamos aún conscientes de que algo así no lo volveremos a repetir hasta probablemente dentro de muchos años, pero aún así, gozamos en el exilio como el resto de españoles.

Esta Eurocopa 2008 nos ha quitado muchas horas de sueño, con partidos a horas diabólicas (la mayoría a las 3:45 am), pero ha merecido la pena. Recordaré siempre todos los encuentros de una manera especial, por haberlos vivido tan lejos de casa. CAMPEOOOOOOOONES!!!

En ocasiones echo mucho de menos España...

¡Preparados, listos, ya! (Shibuya, Tokyo)

2008-06-29T02:38:00.000-07:00

Efectivamente, este post sobre el famoso cruce de Shibuya en Tokyo no destaca por su originalidad y está replicado hasta la saciedad en cualquier blog de expatriado o viajante internacional que se haya dejado caer por Tokyo. Como es mi blog y escribo lo que quiero, me da igual.

El cruce de Shibuya es el cruce por autonomasia. Por él pasan diariamente más de un millón de personas (...) Bla bla blá. No puedo seguir, soy incapaz de aportar algo novedoso al respecto. Os mirais las fotos. Si quereis saber más, ya sabéis: wikipedia. Sólo os digo que yo estuve allí y me gustó.

Mi gran boda coreana

2008-06-27T02:29:00.000-07:00

Tuve el honor el fin de semana pasado de ser invitado por una amiga a un enlace surcoreano. He de reconocer que en un principio la idea no me sedujo demasiado debido a mi carácter introvertido y apático; sin embargo tras un inicial "no gracias", consideré que el experimento social podía tener su gracia, por lo que finalmente decidí asistir al evento.

Según FUCI (Federación de Usuarios y Consumidores Independientes), en nuestra ibérica patria, trajes, fotógrafos, banquete, luna de miel, flores etc. acaban costándonos una media de unos 22000 euros. Como sólo esperamos casarnos una vez en la vida, estamos dispuestos a pagar el precio convenido. El español medio lo gana, y si no se endeuda. Sin embargo, detrás de todo este tinglado, hay gente que se está haciendo realmente de oro, y es que no hay nada más gratificante que forrarse haciendo feliz a la gente.

Al igual que en España, las bodas en Corea son un gran negocio capaz de mover fuertes sumas de dinero. No obstante, existen ciertas diferencias que son especialmente curiosas. Desde el punto de vista económico, una empresa española que ofrece servicios de boda integrales puede facturar importantísimas cantidades, pero lo hará apoyándose fundamentalmente en la variable precio, por lo que con unas pocas bodas al año podrá obtener suculentos beneficios. En Corea es diferente: el que mas casa, más gana.

Llegábamos tarde. Cuando llegué resollando a aquel edificio denominado "Wedding Convention Center" quedé sorprendido por el especial tratamiento dado a las nupcias. Se trataba de un edificio de 4 plantas (temático!) dedicado exclusivamente a la celebración de espectáculos matrimoniales. En el hall, un cartel reflejaba las 16 bodas, 16, que iban a celebrarse aquella mañana. Marta Pérez y Rodrigo Saldaña planta 4ª sala 3, Victoria Solís y Teodoro Maeso 1ª planta, sala 1, y así una multitud de nombres coreanos que en breve iban a convertirse (para siempre) en marido y mujer.

Cuando conseguimos dar con nuestra boda (4ª planta sala 2, para más señas) el enlace estaba a punto de terminar. Nos encontrábamos en una especie de capilla hortera con un pasillo de flores en el centro, que imitaba a la catedral de Lyon. Permanecí agazapado en un banco al final, mientras mi amiga se hacía las fotos con los novios y amigos. El traje del novio no tenía desperdicio, como podrán observar en las fotos, por lo demás, todo muy normal.

Cuando terminaron los fogonazos de los fotógrafos, llegó la hora del banquete. Tenía hambre, y esperaba darme una opipara comilona. Subimos hasta el tercer piso, donde estaba el restaurante, que ya estaba abarrotado. Mientras por megafonía una mujer chillaba, observé el panorama. Se trataba de una especie de comedor escolar con mesas alargadas y manteles de papel que alcanzaba hasta donde se perdía la vista. Al fondo, un buffet de deliciosos y asiáticos manjares, en el que multitud de coreanos se agolpaban plato en ristre haciendo cola. Cuando a lo lejos, un nutrido grupo de personas se levantó de la mesa para irse, a rastras, cogido de la mano, seguí a mi amiga para apoderarnos de aquellos preciados sitios. Nos sentamos en una especie de sillas forradas con un traje de tela, llenas de lamparones de grasa y restos de comida, mientras unos atentos camareros nos quitaban las sobras de la mesa de los anteriores comensales. El mantel de papel, otrora opaco y ahora trasparente, recogía la historia de una celebración anterior en lo que podía haber sido cualquier chiringuito de playa andaluz. No hacía falta cambiarlo.

Llevábamos un tiempo prudencial comiendo cuando de nuevo gritó la señora de la megafonía. Mi amiga me tradujo que nuestra boda (la de Fuencisla y Carlos) tocaba a su fin, y que debíamos abandonar el salón de comidas para dejar paso a los nuevos comensales. Apresuradamente, espoleados por los camareros, y todavía con un lichi en el gaznate, tuvimos que dejar el restaurante.

Tras el ágape, la posterior ceremonia por el rito tradicional coreano y la sesión de fotos de los novios con el traje típico coreano (hanbok) me gustaron mucho. Dos horas de boda. He de reconocer que la experiencia de la boda coreanac fue de lo más singular y superó mis expectativas con creces. Jamás pude imaginarme que pudiesen aplicarse métodos industriales al casamiento de personas. ¡Siguientes!

Nuevos actores

2008-04-14T03:50:00.000-07:00

No hay nada como Corea para subirle la moral al macho ibérico estandard. Este domingo, iba camino a casa y un grupillo quinceañero y acneico de coreanas me abordó y me echó el alto sorpresivamente. Me dijeron que era muy guapo, y me preguntaron si era un actor de reconocido prestigio (sic). Lo cierto es que salía de fiesta e iba bastante maqueado, con americana, pero ni más larga ni más corta que cualquiera. Me preguntaron por mi estado civil, mi grupo sanguíneo y por mi número de teléfono. Lo habitual.

Y es que Asia tiene eso, transforma al Paco Martínez Soria más anónimo en un nuevo Alain Delon de corte peninsular. Un estrellato jamás soñado, caído del cielo, sin cirugía de por medio. Entiendan ahora a Don Francisco y a sus motivos para no volver al pueblo. Me fríen a mensajes.

Teneis que venir...(Boracay, Filipinas)

2008-04-03T04:37:00.001-07:00

Boracay (Filipinas)

2008-03-27T18:31:00.000-07:00

Me voy a Filipinas.
¡¡Que os den a todos!!

Pringaos!!!

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Dos años atascada

2008-03-13T18:28:00.000-07:00

Entre mis profundas y aburridas lecturas económicas sobre Corea del Sur y el mundo en general, encontré una noticia que haría las delicias de los más frikis... (El País, viernes, 14 de marzo)

"Una mujer de 35 años ha estado encajada en el inodoro de la casa de su novio, en Ness City (Kansas, Estados Unidos), durante unos dos años. Según informa el periódico local The Hutchinson News, el novio llamó a la oficina del alguacil, el pasado febrero, para informar de que a su novia- la cual no ha sido identificada- le pasaba algo raro. Al llegar al domicilio, la Policía encontró a la mujer sentada en el inodoro, con los músculos atrofiados de no moverse y pegada a la taza, con lo que calculó que llevaba allí sentada unos dos años. Los servicios de urgencia la sacaron con una palanca.

Al comprobar el estado de la mujer, el novio no tuvo más que reconocer lo que había ocurrido. Contó que ella había pasado allí todo ese tiempo porque quería. Él le llevaba comida y agua. "Con sus actos, ella pareció apoyar lo que él decía, pues cuando la encontramos al principio rehusó que viniera una ambulancia", ha contado el alguacil Bryan Whipple.

"Ante la seriedad de la situación, llamamos a la ambulancia de todos modos, pero ella no se quería marchar", agregó el alguacil.

La Policía local estudia ahora la posibilidad de presentar cargos contra el novio por maltrato a un adulto y está también a la espera de que un estudio psiquiátrico aclare la situación mental de la mujer y el nivel de dependencia hacia su pareja."

Con esta noticia de inodoros e indolencias, me viene a la memoria cuando mi querido Emmanuel iba al baño del Colegio Mayor con cinco comics, un par de revistas y algún libro. Le solíamos decir que pasar tanto tiempo en el baño no era bueno. Si Emmanuel entraba en el servicio con sus lecturas, sabíamos que no le volveríamos a ver hasta dentro de un par de horas. El caso es que él disfrutaba, y cada vez que tiraba de la cadena era un hombre más sabio y más feliz.

Es curioso como algunas personas son capaces de situar su remanso de paz en el inodoro, en el que reflexionan sus únicos minutos al día, y se encuentran a sí mismos entre otras acciones más mundanas. Curioso también notar como otros muchos se evaden y desconectan del mundo en el interior de sus pequeñas burbujas de loza y azulejo. Las personas crean, maquinan, conspiran entre la fría calidez del mármol, es innegable. Con los pantalones en el suelo se han acabado carreras universitarias y compuesto grandes sonetos, pero resulta para mí difícilmente concebible la hazaña de esta mujer americana y su apego al retrete. Me afloran multitud de interrogantes sobre este enigmático caso, pero son demasiado chabacanos como para plantearlos aquí.

Cuervo Ingénuo

2008-03-11T06:13:00.000-07:00

Ante la amenaza conservadora, los votantes "progresistas" se lanzaron masivamente a las urnas el domingo. Esta vez sin excusas, el PSOE ganó las elecciones por méritos propios y deméritos ajenos, desconozco en qué proporción, con una victoria clara. Una vez más, los socialistas se beneficiaron del voto útil de la izquierda a costa de formaciones como IU, que con el entrañable Llamazares se precipitó al cajón de sastre, desastre, del grupo mixto. El PP no se hundió significativamente e incluso subió escaños, Aún así, no nos llevemos a confusiones: España es de izquierdas, lo será siempre. Sólo los errores propios (demasiados), la desidia y el pasotismo político permitirán gobernar interinamente al PP, que como chacal sabe cuál es su lugar y su momento.

Tres generaciones despúes, con treinta años de Constitución a las espaldas, aún parece imposible desprendernos del concepto de "las dos Españas", y es que tristemente seguimos alimentando el mito de los rojos (que se enorgullecen de serlo) y los fachas. No nos engañemos, nadie lee los programas electorales. Nadie. Se vota como se siente, y en demasiadas ocasiones ese sentimiento viene marcado a fuego por la familia. Caer en el lado republicano o en el nacional es de una aleatoriedad a veces cruel.

Cuando a muchos todo nos parece lo mismo, o al menos muy parecido, damos nuestro voto por simple justicia ideológica. Que el PSOE sea la opción más aproximada a la izquierda que queremos, resulta realmente deprimente. Parafraseando a Krahe ¿Es Socialista, es obrero? ¿O es español solamente? Para algunos ni siquiera ésto último. Es hora de que comiencen a aparecer los primeros desertores y rebeldes. Loable el intento de Rosa Díez, deprimente la decapitación de Gallardón y más que comprensible la pataleta bipartidista de Llamazares. Sólo los nacionalistas parecen haberse dado cuenta del juego hace tiempo (si es que jugaron alguna vez) aprovechándose del embrutecimiento del personal. ¿Cuántas generaciones más hacen falta para que salgamos del 36?

boomp3.com

Zapatero, no la cagues más, por favor, o Cuervo Ingenuo no fumar (más) la pipa de la paz...

Cada vez puedo más

2008-03-11T05:39:00.000-07:00

Cada vez puedo más. Y es que mi capacidad adquisitiva aquí en Corea está subiendo como la espuma. Esto de la fortaleza del euro y la debilidad del dólar es un auténtico chollazo para la mayoría de becarios ICEX, que estamos viendo cómo nos incrementa la dotación en unos 20 eurillos mensuales (en nuestro caso).

Cuando llegamos a Corea en Octubre, un euro equivalía a 1303 wones surcoreanos; en seis meses se ha puesto en unos suculentos 1473 wones. Es cierto que no nos haremos millonarios, pero algún caprichito más si que nos podremos dar. Esperemos que siga la tendencia. De momento estoy sacando todo el dinero que puedo y lo estoy metiendo bajo del colchón en un calcetín de lana multicolor por si le da por bajar. Así funcionan las economías domésticas en Corea.

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Perrea, perrea!!

2008-03-10T06:00:00.000-07:00

Lo siento, no me he podido resistir, pero es que...el Chiki-Chiki es lo más, incluso aquí en Corea!!!

Nos vamos a Eurovisión!!

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La sombra de Rajoy es alargada.

2008-03-10T02:51:00.000-07:00

He pasado una mala noche, molesto, inquieto, pendiente mentalmente de los resultados electorales. Tenía la sensación de que si me acostaba, a la mañana siguiente podría levantarme en un mundo ajeno, extraño y tenebroso. Por alguna desconocida razón, el temor a una pírrica victoria de los "populares" (sic) me ha hecho revolverme nervioso en mi catre. Una sombra de caduca bisoñez, rancio abolengo, decadencia y caspa planeaba en mis sueños amenazante. Qué miedo.

A las 7 de la mañana coreana (11 de la noche en España), sin pegar ojo, no he podido más y he encendido el ordenador. He abierto la página del AS y por fin he respirado tranquilo: ¡¡el Madrid a 8 puntos del Barça!!

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Primavera

2008-03-03T17:13:00.000-08:00

Parece que la época de las heladas, nevadas y vientos gélidos ya está llegando a su fín en mi nueva península. Aunque todavía sufrimos los coletazos del rigor invernal (esta mañana hemos tenido una buena nevada), los coreanos ya dan la bienvenida a la primavera con diferentes propuestas ornamentales.

Concretamente, en nuestro edificio de oficinas, nos hemos encontrado esta mañana con la siguiente imagen. Desafortunadamente, nuestras oficinas no se han visto agraciadas con el tamiz rosado de esta preciosa flor. Una lástima; inconvenientes de las plantas 16...

A Brand New World

2008-02-28T16:31:00.000-08:00

Un himno obligatorio de los mallorquines Sexy Sadie, que desafortunadamente nos dejaron hace un par de años. La música "indie" española se quedó huérfana. Otro gran tema de rupturas con el mundo, en el que se cambia la autopista por bosque y silencio. Ineludible, "Un Mundo Nuevo".

boomp3.com

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Sónica

2008-02-27T20:40:00.001-08:00

Aquella fiesta en Alburquerque había superado las mejores previsiones. El piso había estado a reventar durante cuatro horas, y el nivel femenino rozaba el sobresaliente. El masculino, se quedó en el suficiente resultón de siempre. Burrul estaba crecido. Quizás aquel Brugal-Cola le había envalentonado, pero consiguió acercarse hasta Sónica, una de las chicas más rumbosas de la fiesta, y hacer contacto. Estuvieron hablando durante toda la noche. Ella parecía pasarlo bien a su lado, y él se esforzaba en mantener la conversación dentro de los registros de "inteligente" y "graciosa", con demarrajes constantes hacia esta última. Lo pasaron bien.

Cuando terminó la fiesta, ella se fue a casa. Para el resto continuó la noche con el clásico y laureado combo Alburquerque/Warhol. Burrul no aguantó mucho más, se tomó cuatro o cinco copas y se recogió con la firme convicción de que había sembrado para un futuro mejor. Sólo quedaba regar y recoger los frutos. Burrul regaba bien, pero como a la mayoría, se le atragantaba la recolección. Una vez en casa, ya en la cama, se revolvió inquieto: ¡No tenía el número de Sónica! ¡Tampoco tenía su email! No pudo dormir en toda la noche.

Al día siguiente, nada más levantarse, Burrul no tuvo reparos en decirle a Alex, que le pidiera a Carla el mail de su amiga Sónica. Tuvo que esperar hasta el final del día para obtener su tesoro. La dirección de mail era correcta aunque Sónica no estaba enterada de aquel mercadeo indirecto. Nuestro héroe decidió pasar a la acción aquella misma noche. No había tiempo que perder, por lo que redactó un mensaje gracioso y elegante, con encanto, y lo mandó.

No volvimos a ver a Sónica, que nunca contestó. Sin embargo al igual que Burrul, todos tenemos la firme convicción de que aún dos años después de aquéllo, tiene el correo estropeado.

Nieve y mate

2008-02-27T20:30:00.000-08:00

Aquella Semana Santa no se presentaba demasiado prometedora en el Colegio Mayor, y Paulino y yo decidimos hacer “snowboard” en Sierra Nevada. Ninguno de los dos éramos aficionados a los deportes de invierno, aunque ambos habíamos coqueteado tímidamente con el esquí. Unos colegiales nos prestaron las tablas, y para el alojamiento, la tía de Paulino se ofreció a darnos cobijo en su casa, en un pueblo cercano a Granada. El viaje al menos se antojaba económico.

Cuando llegamos a la estación no quedaba demasiada nieve. La Semana Santa había caído relativamente tarde, y los cañones de nieve alimentaban artificialmente los últimos coletazos del invierno serrano. A nosotros, auténticos principiantes, nos sobraba.

Hicimos unas primeras tomas de contacto con la nieve y el resultado fue desesperanzador. Las caídas infinitas y el consecuente e insoportable dolor en rabadilla, brazos y muñecas nos hicieron meditar la opción de contratar un profesor para que nos diera al menos unas nociones básicas de estabilidad. Ante el penoso espectáculo, se nos acercó un argentino ofreciéndonos sus servicios. Era un tipo moreno, con media barba y ojos azules penetrantes; realmente atractivo. No pudimos negarnos ante tal magnetismo.

Decidimos dar una clase de una hora con el argentino que no tardó en darse cuenta de la torpeza innata que atesorábamos. Es probable que no nos mantuviéramos sobre la tabla más de tres minutos seguidos; sin embargo, aún a pesar de que éramos incapaces de seguir la mayoría de sus instrucciones, sí que éramos conscientes entre caída y caída de cómo daba clases simultáneas y gratuitas a todas las mozas de buen ver que pululaban por los alrededores. Le recuerdo con especial rencor en una imagen a lo lejos en la que sujetaba por la cintura a una veinteañera con abrigo amarillo mientras yo caía por un interminable abismo dando vueltas envuelto una bola de nieve. Cuando quisimos despedirle por estafador, la clase ya había terminado; nos dijo adiós y empezó una lección distinta con su nueva alumna, la chica del abrigo amarillo.

En Corea, bastantes años después, he vuelto a subir a una tabla de snow. Unos amigos coreanos nos llevaron hace una semana a una pequeña estación cercana a Seúl, y la experiencia, aunque resultó también dolorosa, fue bastante más grata que la granadina. Contra todo pronóstico me desenvolví con gracilidad y estilo en las pistas, aunque he de reconocer que para ponerme en pie necesité siempre de un equipo de grúas. En algún momento, mientras me deslizaba en solitario por las pendientes asiáticas, temí encontrarme con aquel argentino de nuevo. Esta vez estaba preparado, mi método de “snowboarding” autodidacta me había conducido al éxito y me hacía sentirme fuerte. Esta vez sabría decir “No” a su descarada y argentina propuesta.

Yo no leo "best-sellers" (por alusiones)

2008-02-18T01:34:00.000-08:00

Yo no leo “best-sellers”. Últimamente no leo demasiado, lo confieso, pero también confieso, padre, que los he leído alguna vez, y es alguna de estas tristes lecturas la me habilita para opinar sobre este creciente fenómeno de venta en tiendas VIPS y papelerías.

He de reconocer que mi vida no ha cambiado demasiado desde que tomé el camino de no volver a leer estos libros. No me siento especial por ello, y no puedo mirar con condescendencia y lástima a aquellos que se encuentran subyugados por el aborregamiento literario, porque yo también lo estoy. No puedo salvarles, porque no soy quién para hacerlo, y porque yo también he sucumbido a la tiranía de la generalidad y las mayorías. No intento reafirmar mi minúscula personalidad separándome del rebaño. Tampoco se trata de practicar esnobismo de salón, pero yo no leo "best sellers".

Si bien el propio palabro “best-seller” no llega a significar nada más que “super ventas”, lo cierto es que al menos en mi caso, la urticaria no se produce en función del número de ejemplares vendidos. No se trata de una reacción alérgica contra el gusto popular; me considero tan mediocre como la mayoría. El hecho de que el Señor Ruiz Zafón haya vendido más de nueve millones de copias de su novela no implica que su libro sea precisamente malo, probablemente todo lo contrario. Grandes obras literarias como “El Libro Guiness de los Record” (más de cien millones de copias) o el entrañable “Código Da Vinci” (más de setenta millones de copias) lo atestiguan. La indudable calidad del periódico deportivo “Marca”, diario más vendido en España, o las notables cuotas de pantalla de los programas del corazón contribuyen a alimentar la teoría del rebaño refinado.

Demagogias aparte, déjeme el lector que ponga al menos en entredicho la calidad literaria de estos –algunos, muchos- superventas, que no obedecen más que a los ingredientes del taquillazo; al mismo cóctel de siempre de intereses creados. Si bien caer en la generalización resulta advenedizo, al menos a algunos precavidos lectores nos sirve como mecanismo de defensa ante la mayoría de bazofias con las que nos emponzoñan desde las editoriales. Páginas y páginas de laboratorio creadas con la única finalidad de vender, con una receta idéntica replicada hasta la saciedad. Y es que el "best-seller" nace, no se hace; no nos dejemos engañar por el número de copias vendidas, porque desde el momento en el que el producto es diseñado desde algún tenebroso salón editorial, mucho antes de que sea escrita la primera letra, se conoce de una manera muy aproximada el comportamiento que tendrán las ventas del nuevo panfleto. Desconozco el papel del autor en este negocio, aunque probablemente se trate de la persona que estaba en el lugar apropiado en el momento adecuado. Un elegido ¿Seguro?

Soy un misógino del "best-seller" pero también reconozco sus aspectos positivos como lo es su función lúdica básica. Al igual que los taquillazos de hollywood, el best seller se comporta de manera similar. ¿Quieres pasar un buen rato? Una película de acción truculenta en un futuro post-nuclear sombrío puede ser una buena opción. ¿Un librito fácil y ameno? Un secreto masónico-templario contemporáneo podría hacerte pasar buenas horas de entretenimiento. Sin pretensiones. Recuerdo sin demasiado anhelo aquellos libros de Stephen King que me mantenían enganchado durante semanas, o incluso el mítico "Ocho" de la Neville que devoré en un fin de semana en el que no hice nada más que leer. Recuerdo también como coqueteé con la masonería y los ritos satánicos de Pérez Reverte en su "Club Dumas". Con "Los Pilares de la tierra" dije basta. Consideré la lectura desde entonces como una inversión.

No leo best sellers; gracias. Ya los he leído todos; los que se han escrito y los que están por escribir.

Best-Sellers (www.peroqbromaesesta.blogspot.com)

2008-02-17T08:12:00.000-08:00

Inauguro mi sección de préstamos no aurorizados con un interesante posteo sobre el fenómeno de los best sellers de uno de mis blogs amigos (http://peroqbromaesesta.blogspot.com/). Muy recomendable su lectura y seguimiento

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Hay mucha gente que no lee best-sellers. "Yo no leo best-sellers, soy así de guay, ya ves." (la segunda parte de la oración está implícita). Y entonces recapacitan un minuto en silencio sobre la profundidad de su pensamiento e, inmediatamente después, te miran, expectante, a ver si por fin te decides a hablar de cosas interesantes de verdad.

En realidad ellos pretenden decir que no leen libros comerciales, no se dejan llevar bovinamente por los senderos de la mediocridad cultural. Olvidan muchas veces que, best-seller, independientemente de las connotaciones que tenga ahora la palabra (las palabras?), no significa más que super ventas. Y que algo le guste a mucha gente no tiene que significar, necesariamente, que ese algo sea malo. De hecho, de acuerdo con mi concepción de la literatura, y del arte en general, cuando uno hace algo, pretende que ese algo guste. Corrijo: cuando alguien hace algo y lo expone al público, espera que ese algo guste. Y, por supuesto, si alguien pretende vender algo, tiene que asegurarse de que ese algo va a gustar.

El decir "yo no leo best-seller" puede ser una afirmación meramente objetiva, resultado necesario de que uno tenga unos gustos literarios un poquito excéntricos, y no le gusten los libros que le gustan a la mayoría. Lo cual es absolutamente respetable. Pero decir "yo no leo best-seller" puede también denotar un cierto desprecio por la mayoría, así, como ente abstracto y democrático. Y, el desprecio hacia la mayoría va en contra de todos mis firmes principios constitucionales, inculcados desde mi más tierna infancia, porque yo nací ya en un Estado Democrático y de Derecho, y no tengo que dedicar energías a desvelarme en una inacabable disputa ideológica, mezclada con retazos de memoria histórica, algo corrupta, en mi opinión, aunque eso es otro tema.

Suponer que la mayoría se equivoca siempre, da razón de una falta de confianza en el ser humano que a los humanistas se nos hace intolerable, y es tan peligroso como decir que la mayoría siempre tiene la razón. Generalmente, una reflexión del tipo de la primera se encuadra en esa línea de pensamiento, tan común hoy en día, que opina que caminamos irremediablemente hacia el apocalipsis, por el camino de la decadencia cultural.

Sin embargo, la mayoría no es más que un grupo de personas, más amplio que la minoría, que está de acuerdo en algo. Ya sea en votar a un determinado partido político, ya sea en lanzarse a las calles, y comprarse todos La Sombra del Viento (genial libro, por cierto, y best-seller). No existe ningún ser, ningún ente superior, nadie que, de forma determinista, dirija los designios de nuestra voluntad, y nos diga que tenemos que pensar o leer. Por supuesto que hay elementos externos que intentan convencernos de cosas, pero están en su derecho, maldita sea. Si no fuera así no tendríamos ocasión de reafirmar, casi diariamente, nuestra autonomía de la voluntad.

No existe, por tanto, ese enemigo contra el que se revuelven los no lectores de best-sellers. No hay otra razón para despreciar todos los libros super ventas que el querer diferenciarse de la mayoría. Si uno dice que no lee best-sellers nunca, no está diciendo que opine que la calidad técnica de esos libros (que, por cierto, ¿qué coño es eso exactamente?) no satisface sus expectativas. Es que, directamente, no sabe, ni quiere saber, qué calidad técnica tienen. No los lee porque presume que casi todo el mundo los ha leído, y entonces ya no podría deslumbrar en los aquelarres pseudointelectuales, citando libros descatalogados, comprados en librerías de viejo.

Por eso, la mejor razón para empapuzarse un best-seller que podría darle a un "best-sellers-no", es que se documente, para luego poder cagarse en todo con verdadero conocimiento de causa, que siempre queda mucho más elegante.

Y ahora, que todos los que no hayan leído La Sombra del Viento se levanten al unísono y se acerquen a la librería más cercana a adquirir un ejemplar. Es un mensaje de ese ser opresor que controla nuestros destinos, nos aliena y nos despersonaliza. No intentéis resistiros, no serviría de nada.

Creo que la edición de bolsillo está ahora por los 12 euros. Ventajas de los best-sellers.

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La Barraca

2008-02-10T22:53:00.000-08:00

"El monolito levantado en honor del ex alcalde de Fago, Miguel Grima, ha sido profanado. En la placa donde se podía leer “vilmente asesinado”, un desconocido lo ha tachado y ha escrito “ajusticiado”. La Guardia Civil ha encontrado además una carta manuscrita que justifica el crimen y en la que se vierten amenazas contra la víctima" Diario de Aragón 29/1/2008

Ni la muerte del pequeño albaet pudo aplacar los odios y el rencor de los vecinos hacia Batiste, que con gran esfuerzo había logrado sacar adelante la pequeña y yerma tierra del tío Barret. En su derrota, Batiste volvió la vista atrás, y miró por vez última la barraca, que a lo lejos era devorada por las llamas. Con los ojos envueltos en lágrimas por la rabia, recordó las palabras del Tío Tomba cuando llegó por vez primera a aquella vega: “Creume, fill meu, estas tierras: ¡te portarán desgrasia!”. La huerta era cruel y salvaje entonces. Hoy lo sigue siendo.

Namdaemun

2008-02-10T18:25:00.000-08:00

La puerta de Namdaemun, considerada como el tesoro nacional coreano, ardió ayer por la noche quedando reducida a cenizas. La impresionante construcción de madera y piedra era una de las edificaciones más antiguas que se conservaban en el país, con más de seiscientos años de antigüedad. Namdaemun era uno de los pocos símbolos patrios que habían sobrevivido a las guerras, invasiones y expolios en Corea del Sur. Si en el país había pocos monumentos que ver, ahora ya hay uno menos. Triste.

Los trenes

2008-01-28T19:39:00.000-08:00

Este fin de semana he ido en tren a Busán, la segunda ciudad en importancia de Corea del Sur. Busán es un calco de Seúl, pero a orillas del mar. Hemos viajado en una especie de tren de alta velocidad que llaman KTX (el AVE coreano). El viaje ha sido limpio, sin atascos, sin retrasos o sorpresas. Me gusta viajar en tren, pero por una u otra razón no lo hago muy a menudo.

Recuerdo con nostalgia cuando hace un par de años viajaba con Tito por Europa hacia las repúblicas bálticas. Aquel verano cogimos innumerables trenes, tanto reales como imaginarios. Los primeros eran trenes destartalados, sucios y viejos, que aún olían a telón de acero. Lentos y ruidosos avanzaban a través del verde verano polaco. El viaje en tren no dejaba de tener un componente romántico y en ocasiones parecía sentirme como un Miguel Strogoff contemporáneo que cruzaba el mundo para entregar su correo... Aquellos trenes ex-soviéticos no eran demasiado cómodos, y solíamos salir al pasillo, donde sacábamos la cabeza por la ventana para mirar y respirar. La cadencia del tren, su circular tranquilo, el aire en la cara, y los paisajes que llegaban y se alejaban, hacían aquellos momentos ideales para el ascetismo y las reflexiones más íntimas.

Pero aquellos profundos momentos de autorrecogimiento y ferrocarril, de comunión entre paisajes y traviesas, acababan siempre de la manera más triste. Los pinos y los arroyos igual que surgieron, iban desapareciendo, y poco a poco, esporádicas visiones, cada vez más frecuentes, iban creando en mí un estado de desánimo y desolación. La pequeña vía por la que nos movíamos repentinamente iba escoltada por tres compañeras, paralelas e implacables; las brillantes casitas de campo dejaban paso a tristes y sucios suburbios de grafiti y alambre de espino; los cables y tendidos oscurecían el cielo, y los niños que saludaban al tren desde sus bicicletas ahora eran mendigos que se refugiaban bajo los túneles ferroviarios.

No podemos verlo, no queremos.. Los suburbios, la pobreza y la suciedad surgen de la nada. De pequeño pensaba que todo aquello que tocaba el tren lo destruía, pero ahora sé que no es así. Todo estaba ahí mucho antes de que la máquina de vapor fuera inventada. Cuando el tren atraviesa a la gran urbe como una lanza, no la mata; sólo desfigura su rostro. Mientras las vías rasgan la piel de la ciudad, sólo los viajeros que quieren mirar son conscientes de la realidad paralela, del inframundo que ha destapado el convoy. Con un poco de suerte, en la estación ya habrá pasado todo y podrán olvidar lo que han visto.

"Tren interruptus"

Vía polaca

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El hombre que casi conoció a Michi Panero

2008-01-23T06:35:00.000-08:00

El otro día coincidí con el gran Antonio Moreno en el messenger. Hacía tiempo que no sabía nada de él, pero ya sabéis como somos los machos, que no necesitamos hablar muy a menudo para seguir siendo amigos. Antonio Moreno (nombre y apellido son siameses) ha sido un gran compañero y un colegial ilustre del CMU Empresa Pública alias "El Negro". Hemos compartido muy buenos momentos juntos.

Recuerdo como los dos debutamos futbolísticamente en la liga interna del colegio mayor, en el mítico"Sidney United" (capitaneado por Nico Afonso y su duende) y como perdimos todos y cada uno de los partidos. También recuerdo haber pasado grandísimos momentos de absueto escuchando a Victoria, a Soledad y a Andrés o a los vicios caros de Ariel. Irrepetibles momentos musicales.

Antonio Moreno y yo hemos seguido unas sendas musicales bastante similares, y es muy reconfortante darse cuenta de que incluso habiendo perdido el contacto, una vez retomado de nuevo, dichas sendas musicales han sido prácticamente idénticas, paralelas, sin saber una de la otra, sin contaminarse. En ocasiones veo como Antonio pone mensajes en el messenger de alguna canción. Reconozco a Calamaro. Reconozco a Quique. Reconozco incluso a Nacho Vegas cuando casi conoció a Michi Panero.

El Motel

2008-01-20T05:30:00.000-08:00

Recuerdo con gracia aquel viernes en el que Manolo, Ciro y yo salimos a buscar un hostalillo barato para Pablo, el nuevo becario que iba a incorporarse tardíamente a filas. Su llegada era inminente, e intentamos buscar un alojamiento con una aceptable relación calidad precio. La estancia sería provisional, por tres o cuatro días, el tiempo que tardásemos en encontrarle un apartamento decente.

La zona de Sinchon, en la que vivimos, es uno de los muchos centros de la inmensa Seúl. Sinchon es un barrio joven y bullicioso, de brillantes neones y de universitarias con faldita. De restaurantes y boutiques, de Mc Donalds y Starbucks cafés. Los anteriores becarios ya vivían aquí, y la mayoría hemos heredado sus pisos. Estamos muy contentos con el lugar porque prácticamente hay de todo y estamos muy bien comunicados con el trabajo. Sinchon es también una zona de bajas pasiones; hay multitud de los llamados "love motel" , en los que los jóvenes no independizados dan rienda suelta a sus instintos más primarios, y los adúlteros gozan de anonimato.

Resulta bastante complicado diferenciar un "love motel" de un hotelucho, un hostal o un motel. La paritcular y caótica fisonomía de los edificios coreanos impide distinguir unos de otros, y la única manera de hacerlo es mediante el clásico procedimiento de prueba y error. Si bien las posibilidades de que se trate de un love motel son más altas cuando menos ventanas tenga el edificio, esto no es una fórmula que garantice el éxito.

Tras descartar por obvios algunos ostentosos y flagrantes templos del sudor y del acartonamiento, decidimos entrar en un local de pinta más virginal e inocente. Cuando el casposo y joven recepcionista nos vio, extranjeros, con nuestros impunentes trajes y conjuntadas corbatas, no puso un mayor interés en atendernos. Nos dirigimos a él y en pantagruélico coreano intentamos preguntarle por la disponibilidad de habitaciones. Según pudimos entender, efectivamente había habitaciones libres. Cuando le explicamos que queríamos una habitación para tres días, levantó la cabeza y nos miró de arriba a abajo. Pude darme cuenta como sonreía disimuladamente. Cuando Manolo le explicó que la habitación era para un amigo de España que iba a venir al día siguiente, el recepcionista ya no disimuló su risa. Supe lo que había pasado por su mente. Imaginarme a cuatro depravados almizcleros encerrados en una habitación de motel durante tres días me produjo un escalofrío más que risa. Salimos de allí pitando; estaba claro que aquello no era lo que buscábamos.

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Científicos alteran la orientación sexual de las moscas 'enganchándolas' al alcohol

2008-01-15T19:45:00.000-08:00

Leía el otro día en elmundo.es en la sección de ciencia como la archiconocida mosca de la fruta ("drosophila melanogaster") al ser sometida de forma crónica a los efectos del alcohol desarrolla un comportamiento de lo más curioso:

Según los científicos, todas las moscas macho, que normalmente cortejaban a las hembras, ahora también lo hacían con los varones después de haber empinado el codo. Los científicos también comprobaron que aquellas moscas gays y alcohólicas también se volvían más promiscuas, aumentando el número de relaciones homosexuales que mantenían en proporción directa con el grado de cogorza.

Significativo.

La investigación abre la puerta a futuros trabajos sobre los efectos sexuales de la bebida en los seres humanos...

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Hormiguero

2008-01-13T22:38:00.001-08:00

Las hormigas coreanas se ven pequeñas desde la ventana de la oficina. Mirando abajo, a lo lejos se puede ver como en ocasiones se chocan entre sí, se saludan y se frotan las patas entre ellas. Una vez comprobado que ambas pertenecen a la misma colonia, prosiguen sus caminos, opuestos, hasta chocarse con otra nueva hormiga, repitiendo el ritual una y otra vez. El hormiguero tiene innumerables entradas y salidas, y desde la planta dieciseis veo como las hormigas desaparecen y aparecen por ellas en un errático y constante vagar.

Seúl son dos ciudades. Subsuelo y superficie. A través de los infinitos túneles el enjambre se traslada prácticamente a cualquier punto de la urbe. El metro agujerea la tierra mojada. Interconexión. Las hormigas coreanas se resguardan del frío, compran, se alimentan, se relacionan e incluso cruzan las calles valíendose de galerías y pasos subterráneos . Abajo están a salvo de una ciudad inhumana en la que el automóvil dio un golpe de estado hace mucho tiempo.

A los pies del enorme edificio que alberga nuestra oficina, hay una gran arteria de asfalto de ocho carriles cuyo final no se acierta a ver. Por ella mana a borbotones un incesante flujo de vehículos de fabricación coreana. De vez en cuando se deja ver algún que otro glóbulo blanco de importación. El inmenso paso de peatones que atraviesa la calzada de lado a lado es sólo un camino seguro durante un intervalo de unos pocos segundos. El verde parpadeo del semáforo es tan breve que la vieja hormiga del tacatá no consigue cruzar.

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La sequía (o "Muy de follar")

2008-01-12T20:06:00.000-08:00

-Pero cuéntamelo hombre, que somos amigos...
-¡Si ya te lo he dicho un millón de veces lo que me pasa!
-Yo creo que tienes la suficiente confianza conmigo como para decírmelo.
-Sí...
-Si te lo noto, estás como muy apagado ultimamente, raro y tristón. Nos conocemos.
-Pués lo que me pasa es lo de siempre. Yo es que soy muy de follar, ¿sabes? No sé si me entiendes.
-Nos han jodido...

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Los piropos

2008-01-09T05:56:00.001-08:00

Cuatro de los cinco varones de la oficina habíamos cogido el atubús 270 para volver a casa desde el trabajo. Yo había entrado el primero, y pude ver a lo lejos como había un asiento libre. En Corea los asientos de los autobuses son bienes muy valiosos (salvaguardan tu integridad física de frenazos y acelerones); por lo que si no hay ninguna embarazada o señora mayor, es recomendable hacerse fuerte en ellos. Aceleré el paso, y conseguí abrirme paso hasta acomodar definitivamente mis posaderas. El resto de españolitos se puso a mi lado en el pasillo, de pie.

No pasó demasiado tiempo y los chicos empezaron a hacer comentarios soeces sobre la chica coreana que estaba a mi lado sentada y de la que ni me había percatado. La chica era guapa, y es probable que de haberla visto a lo mejor me hubiera incorporado a aquella típica fanfarronería masculina grupal por propia inercia; sin embargo, yo simplemente era feliz en mi asiento, ajeno al mundo.

Es una maravilla hablar de la gente sin que se entere. A su lado, y con total impunidad. Disfrutamos siendo españoles en Corea: comentarios del tipo "qué buena está tu compañera de asiento" o "vaya escotito que me gasta la niña" fueron de los más suaves que se oyeron. Puede el lector imaginarse otros cánticos de mayor graduación. Me fijé en la moza, que alternativamente veía la televisión y mandaba mensajes por el movil; una coreana más. Minifaldera y algo más exhuberante de lo habitual. Se sucedieron los dudosos piropos durante un par de paradas. Cuando la chica se giró y me preguntó en un perfectísimo castellano si éramos españoles, todos palidecimos...

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Calvos II

2008-01-07T09:41:00.000-08:00

Los calvos somos crueles. Malvados. Envidiamos el pelo ajeno. Deseamos la alopecia al desconocido así como a nuestra familia y amigos. Sufrimos nuestra calvicie con resignación, pero disfrutamos y esbozamos diabólicas sonrisas cuando vemos a calvos de mayor graduación que la nuestra.

Sin embargo, no existe nada más gratificante para un calvo que recibir a un nuevo socio en el club. Este placentero sentimiento se acrecienta especialmente si el nuevo calvo en cuestión es un antiguo guaperillas o algún personaje famoso de la tele. Probablemente vosotros no-calvos aún no os dais cuenta de que mucha gente que os rodea está sufriendo en silencio, pero entre calvos no hay engaños. Un calvo destapa a otro calvo, y no hay bisoñé, betún, flequillo o peinado que consiga engañarnos.

El futbolista Fernando Morientes, El príncipe Guillermo de Inglaterra o el mismísimo Daddo Lecquio son algunos insignes personajes que están pasando por momentos capilares difíciles... Seguro que muchos de vosotros, queridos amigos calvos, teneis en mente a más de un famoso que ya es miembro del club pero no lo sabe. Os conmino a que los compartais con nosotros a través de algún comentario...

El Ingeniero

2008-01-03T16:53:00.000-08:00

Aterricé en Seoul cansado de un largo viaje de más de doce horas. Deseaba llegar a mi nuevo apartamento y echarme a dormir. Las llaves del apartamento 406 las debía tener el portero en la portería, pero no todo salió como estaba planeado.

Una vez llegado al edificio, cuando intenté comunicarme con el susodicho en mi más que cuestionable coreano, pude entender que no había ni rastro de mis llaves. Contrariado, me acerqué a la agencia inmobiliaria (maletas incluidas) para solucionar cuanto antes el enigma. En la agencia tampoco sabían nada de las llaves, y ellos, muy precavidos, tampoco tenían copia alguna. Estaba literalmente en la calle, tirado. Tras numerosas llamadas y más de una hora de espera, la dueña de la agencia finalmente me dijo que no había llave alguna, habían desaparecido; por lo que la única opción posible era llamar a un ingeniero. No debía preocuparme. En una hora mi puerta estaría abierta y podría entrar en mi nuevo hogar coreano.

Como la puerta de la casa de Ciro es electrónica, y se puede abrir o bien con la llave o bien con un código secreto (el de Ciro es 56721), supuse que la mía sería similar. Imaginé al ingeniero intentando descifrar el complejo código a través un sofisticado aparato electrónico, acoplado a la cerradura, mediante un sistema heurístico hexadecimal.

Cuando me avisaron de que la puerta ya estaba abierta, subí a casa, y el ingeniero aún estaba en la puerta. Era un hombre bajito, de unos 70 años, y sólo había traído tres herramientas; un cincel, un martillo y un destornillador. La cerradura no era electrónica, pero el resultado hubiera sido el mismo: una cerradura arrancada a martillazos sustituida por otra nueva... El trabajo había sido fino.

Una de las cosas que he aprendido de Corea es que todo el mundo tiene un título. hasta el más membrillo. El cerrajero es ingeniero de puertas, el que trae el tóner a la oficina técnico de copiadoras, y el que te sirve un café es vicepresidente ejecutivo. Las apariencias y el estatus tanto en la vida coreana como en los negocios son muy importantes, y sin título no eres nadie.

Roldán en este país podría haber sido Emperador.

Donde todo empieza

2007-12-31T03:02:00.000-08:00

No ha podido haber mejor colofón para mi gira europea que el gran evento que pude presenciar ayer 30 de diciembre de 2007 en Madrid: Quique González y Fito Cabrales juntos en concierto. Dos de mis músicos preferidos del panorama pop-rock nacional (sólo se echó en falta a Don Andrés). Fue un auténtico regalo de navidad que el concierto coincidiera con mis días de vacaciones en España.

Quique estuvo tranquilo, íntimo y personal (por exigencias del guión, claro está) ya que no debía eclipsar la posterior actuación de Fito. Aunque tú no lo sepas, Backliners, Kid Chocolate, Miss Camiseta Mojada o Hay Partida fueron algunos de los temas con los que deleitó a los incondicionales. Concluyó su actuación de apenas una hora con un excelente Vidas Cruzadas que dejó un grandísimo sabor de boca incluso al apático público que había venido exclusivamente a ver al de la gorra.

Fito sublime. Un fin de gira perfecto, impecable con un sonido espectacular. Sonaron prácticamente todos los temas de su último disco con un público entregado desde la primera a la última canción. Viene y va, Por la boca vive el pez, Deltoya o Soldadito marinero: todas las canciones eran coreadas por los fieles con absoluta devoción. Cuando todo parecía perdido y las luces estaban a punto de encenderse, llegó el éxtasis con Acabo de llegar. Ese saxo hace historia cada vez que culmina esa canción.

La compañía también insuperable. Gracias Sarita, Kiko, Mirty, Pablo, Ana, Paquito y "pareja-de-desconocidos" por haberme hecho disfrutar el concierto más aún si cabe.

boomp3.com

El adalid de la españolidad

2007-12-30T02:14:00.000-08:00

No hay nada como una cura de reposo en la península para sentirse más español que nunca. Jamás hubiera pensado que el jamoncito ibérico, la familia, el cocido, el buen queso o un clásico futbolístico como el Barça-Madrid pudieran tener un efecto tan reparador como el que he experimentado estas navidades en casa.

Note el lector que un español en Corea debe dejar muchos de sus escrúpulos a un lado y convertirse en un español de tradición, de libro y caspa, de tópico y de "typical spanish". No valen aversiones al flamenco ni a la bandera, no valen asociaciones ideológicas trasnochadas. En Corea no existen las dos españas. En Corea soy torero, y bailo flamenco. En Corea soy mediterráneo, apasionado e impulsivo. En Corea estoy orgulloso del amarillo y el rojo. En Corea soy el abanderado de la españolidad. No puede ser de otra forma.

En la maleta de vuelta me llevo un par de salchichones, dos fabadas litoral, un tricornio y un capote para cuando me entre la morriña... La vuelta va a ser dura.

Rock and Roll Fantasy

2007-12-21T05:42:00.000-08:00

Cuando Ray Davis compuso esta canción, probablemente no era consciente de que había creado uno de los mejores temas de los Kinks. Rock and Roll Fantasy (1977) recoge el ocaso de la era del rock and roll (con la muerte de Elvis) a través de la historia de Dan, un fan de la música rock, que está a punto de quitarse la vida mientras escucha sus últimas notas...

Mi tema preferido de los Kinks sin duda.

boomp3.com

Tenemos nuevo presidente

2007-12-19T10:56:00.000-08:00

El conservador Lee Myung-bak, es el virtual nuevo presidente de mi país. Con casi la mitad de los votos obtenidos a falta de un tercio del escrutinio, el ex alcalde de Seúl y ex consejero delegado de Hyunday, ha superdado las mejores previsiones, rompiéndose así una década de gobiernos progresisitas en Corea del Sur.

Lee Myung-bak ha conseguido con un programa eminentemente económico atraer al electorado coreano, deseoso de mejoras rápidas y tangibles, en una economía que durante los últimos años parecía haberse ralentizado. No parece haber pesado en los comicios el hecho de que el candidato esté envuelto en un escándalo de corrupción bursátil (por haber manipulado el valor de las acciones de una consultora financiera). Podría darse el caso de que el nuevo presidente sea procesado por la comisión de este delito en un futuro.

El candidato nº2, al igual que el resto de candidatos, en su programa electoral ha hecho escasa mención a políticas de acercamiento o a la posible reunificación con la vecina comunista Corea del Norte. No parece importarle demasiado al electorado de los Estados Unidos de Asia el futuro de los hermanos del norte que siguen muriéndose de hambre bajo una dictadura comunista. Mientras el consumo se mantenga, todos contentos...

Un petrolero vierte 10.000 toneladas de crudo frente a Corea del Sur

2007-12-07T18:04:00.000-08:00

Otro desastre ecológico de dimensiones espectaculares. En cualquier lugar del mundo se siguen repitiendo estos acccidentes sin que parezca que haya solución alguna a la vista. Prestige, Exxon Valdez, o Hebei Spirit ahora en Corea, son algunos nombres de los muchos barcos que han arrojado sus contaminantes cargas al mar.

Una colisión entre una barcaza y un petrolero en un puerto del sureste del país, ha provocado el vertido de más de 10000 toneladas de crudo en la región de Taean, famosa en Corea del Sur por sus playas y por albergar además el único parque nacional marítimo surcoreano.

En los periódicos españoles le están dando más importancia a la noticia que en los diarios coreanos. Es probable que los coreanos sean mucho más diligentes que los españoles a la hora de resolver este tipo de crisis, pero el petróleo ya ha llegado a la costa...

Tea party

2007-12-03T06:42:00.000-08:00

Este domingo hemos sido invitados por el hermano coreano de Ciro a un "Tea Party". La verdad es que no me apetecía nada ir, porque prácticamente acababa de levantarme, pero he de reconocer que no lo hemos pasado mal y hemos llenado el buche considerablemente.

El "Tea Party" de té tiene más bien poco, de hecho solamente la hora: hubo vino y comida coreana a tutiplén. Los españoles hicimos nuestra aportación con un par de tortillas de patatas y unas olivitas. La comida coreana, ni que decir tiene que en su mayor parte fue incomestible, pero entre tortillas pudimos salvar algún kimpab y una especie de postre similar a los pasteis de belem lisboetas. Como actividad lúdica después del atracón, jugamos a una especie de parchís coreano bastante tostón, en el que había que tirar unos palos a modo de dado. Había que fingir que era muy divertido, porque si la actividad programada no es del gusto de los invitados, el anfitrión puede llegar a entristecerse.

Como se que esto no os interesa, a lo que vamos: aquí están las mujeres. A ver si os empiezo a enganchar con algún reclamo para que vengais a verme.

Sub-Zero wins!!!

2007-12-03T05:36:00.000-08:00

Algunos de vosotros, mis ludópatas amigos, seguro que recordais el mítico personaje del videojuego Mortal Kombat llamado Sub Zero. Para aquellos no familiarizados con los videojuegos violentos, os diré que Sub Zero es una especie de ninja con un traje azul, que mantenía su identidad oculta bajo una tenebrosa máscara. El caso es que hacía muchos años que Sub Zero había salido de mi vida, pero aquí en Corea está más vivo que nunca.

El uso de máscaras está socialmente muy extendido en Corea, y el embozo no ha sido aún prohibido por las autoridades locales. La finalidad de tales mascarillas es doble: por un lado, en caso de enfermedad contagiosa, evitar la propagación de la enfermedad por vía aérea; y por otro lado contener la contaminación urbana. El caso es que a diario, es habitual ver por las calles de Seúl multitudes de Sub Zeros, caminando por la ciudad como personas normales, pretendiendo no ser personajes de videojuego. Sub Zeros al volante, Sub Zeros poniéndote el café, Sub Zeros ordenando el táfico, Sub Zeros con minifalda... Da miedo.

"Simpab"

2007-11-29T04:34:00.000-08:00

Lo ocurrido en este relato es real, y su conocimiento por parte de las autoridades coreanas podría acarrear un incidente diplomático grave. Es por ello por lo que no daré nombres reales y utilizaré pseudónimos así como variaré algunos datos para que los protagonistas no sean reconocidos.

Carlos Legratto, empleado de la Oficina Comercial italiana en Seúl, se levantó rápido de su pupitre, y salió disparado hasta la puerta de su clase. Estaba harto de aquellas lecciones de coreano interminables de las que no se enteraba de nada. Estaba harto de tener que volver a ser estudiante, harto de tener que asistir obligatoriamente a clase, harto de tener exámenes y de hacer los deberes a diario. Harto de ser el más torpe de su clase. De ver a las chicas asiáticas en minifalda estaba menos harto.

Aquella fría mañana se había levantado tarde y sin desayunar había salido disparado hacia la Universidad, sin tan siquiera desayunar. Después de dos horas de clase estaba hambriento, y quería llegar cuanto antes a la cafetería, antes de que la riada de alumnos se empezase a aculmular para pagar en torno a la única caja registradora existente. Aquel día la profesora se había entretenido especialmente en explicar el pretérito anterior del verbo "yodar", y ya estaba saliendo en desventaja. Por si fuera poco, su clase estaba en el primer piso, y la cafetería se encontraba en el semisótano. Una trabajo rápida sin rastros, parecía ya imposible.

Cuando llegó a la cafetería, sus temores se habían confirmado: comprar cualquier cosa podría consumir los veinte minutos del ansiado y merecido descanso/recreo universitario. Aún así se armó de valor y agarró un kimpab dispuesto a abrirse paso hasta la caja. Pasaron cinco minutos y la cola no avanzó, seguía siendo el penúltimo de la cola, e incluso aquella japonesa gordita que odiaba se las había arreglado para colarse delante de él aprovechando el caos existente. Se dio la media vuelta. Aquel kimbap estaba especialmente delicioso. En Korea, como en Italia, las cosas gratis, sabían también mejor.

Nota del autor:

El Kimpab (김밥) es una comida típica koreana que consiste en un rollo de arroz (pab) con vegetales en su interior, rodeado de una envoltura de alga verde comestible (kim). Aunque no es una delicia, es relativamente sabroso, no es picante, y llena lo suficiente como para no pensar comer ningún otro plato coreano adicional. El título del post "Sinpab" es un agudo juego de palabras creado con los términos Sinpagare (en italiano, sin pagar, sin contraprestación monetaria) y Kimpab (en coreano, arroz envuelto en alga).

El Club

2007-11-26T23:28:00.000-08:00

-Tengo ganas de ir a un club
-¿A un puti-club, te refieres, no?
-No, no. A un club
-¿Pero es lo mismo, no?
-Sí...básicamente
-Pues eso.

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Gyeongbokgung

2007-11-26T03:45:00.000-08:00

Alguno de mis lectores me ha reprochado a través de un comentario (que por supuesto he censurado) que mi blog carece de"profundidad turística", siendo una especie de cajón de sastre en el que no hablo más que de pamplinas. El caso es que reconozco que la vertiente turística la estoy dejando un poco de lado, así que prometo salpicar más a menudo con alguna nota puramente turística.

Este fin de semana hemos ido a visitar uno de los cinco palacios de Seúl; el palacio "Gyeongbokgung". Este palacio tiene unos 600 años de antigüedad, y fue el palacio principal de la dinastía Joseon (1392-1910), una de las más importantes del reino koreano. Está bastante reconstruído, pero algo de armonía en esta ciudad, aunque sea artificial, nunca está de más.

Korea es un país que ha sido destruído y expoliado numerosas veces. Japoneses, chinos, rusos e incluso americanos han pululado demasiado tiempo a sus anchas por la península arrasando con mucha parte de la cultura y la identidad coreanas. Es muy probable que ese sea el motivo principal del gran nacionalismo coreano actual. La bandera ondea por todas partes.

El caso es que el palacio...poca cosa. Mucho photoshop y mucho cartón piedra. De lejos engaña, pero una vez estás allí, no dista mucho de aquellos míticos decorados policromados del "Laberinto del Chinotauro" . Para pasar la tarde no está mal, pero vamos, que nada que ver con el Faro de Hércules.

Como anécdota complementaria a nuestra visita, tengo que señalar que le pedimos a un educado coreano que nos sacara una foto con alguna estancia del palacio de fondo. Amable y desinteresadamente accedió a nuestra demanda. Nos preguntó nuestra procedencia. Al decirle que éramos españoles, empezó a recitar jugadores españoles de fútbol: Raúl, Morientes, Villa, Cesc, Xavi... ¡Qué gracioso el coreano, se los sabía todos! Yo le seguí el juego y dije: Iniesta, Joaquín, Reyes.

El caso es que cuando quise darme cuenta, me habían dejado solo con el koreano, que había entrado en una especie de trance futbolístico. Silva, Guti, Puyol, proseguía. No paraba de escupir futbolistas, y no podía quitarmelo de encima. Ramos, Casillas, Salgado... Sin saber cómo, me había acorralado entre el estanque de flores de loto y la pared. Mis ex amigos habían desaparecido, pero sabía que debía aguantar sin tirarme al agua, porque antes o después el Koreano desfallecería , no aguantaría la presión, se le acabarían los jugadores y se rendiría. Sólo eran 20 equipos a razón de 22 jugadores por equipo en la liga española.

Capdevilla, Ronaldinho, Robben, Mista. Se le estaban acabando, lo notaba, eran sus últimos latigazos futbolísticos, sus últimas gotitas, la crónica de una muerte anunciada. Aún así, el tipo, estaba totalmente fuera de sí. Cannavaro, Metzelder, Deco. Aquello había acabado.

Reconoció su derrota facialmente, e hizo el ademán de dejarme marchar. Aproveché para ganar algo de terreno y orientarme hacia la puerta de salida, súbitamente, algún resorte se debió activar en su cerebro y comenzó con Alemania y las leyendas de la selección teutona: Rumenigue, Matthaus, Sammer, Klinsmann...Intenté hacerle ver mientras intentaba ganar los baños que yo era español, y que no sabía ni me importaban los jugadores alemanes. Pero seguía persiguiéndome endemoniado con una media sonrisa de entre cabrón e hijodeputa.

Muller, Illgner, Schuster me acuciaba. Conseguí ganar el burladero y me encerré excusándome en una urgencia digestiva. Aquello si que había terminado. Esperé pacientemente sentado en la taza durante una media hora larga. Estaba claro que le había dado esquinazo. Quedaba patente la superioridad de la raza occidental sobre la asiática. Abrí la puerta furtivamente, y me aseguré a izquierda y derecha de que estaba solo. Salí de los baños triunfalmente. Había oscurecido y estaban a punto de cerrar. Abandoné el palacio y subí en el autobús camino a casa. Conseguí sentarme en uno de los pocos asientos libres que quedaban y pasados unos minutos, con el rabillo del ojo vi una silueta ligeramente familiar...

Frings, Lahm, Ballack, Beckenbauer...

Calvos

2007-11-23T00:49:00.000-08:00

Acabo de llegar a casa empapado. Me ha sorprendido una tormenta espectacular con truenos y relámpagos incluídos. Esta mañana hacía un sol radiante y acertadamente saqué el pesado microparaguas de la mochila. Escribo estas líneas con las enaguas aún empapadas.

Odio la lluvia. Como ya comenté en un post reciente, mis orígenes de secano han marcado con intensidad este aspecto. Además, soy calvo. Los calvos odiamos la lluvia doblemente; somos misóginos del chaparrón, y enemigos íntimos del chirimiri. No existe nada peor que una precipitación a destiempo. El agua saca lo peor de nosotros, poniendo al descubierto los cartones más insospechados...

En Corea no se llevan los calvos. O bien son amigos del bisoñé, o bien son una raza superior; pero el caso es que es difícil encontrar coreanos calvos vivos. Como quiero pasar desapercibido entre la población local cuan Anasagasti oriental, me he comprado un par de gorritos y una gorra muy "fashion". De esta manera, no hay inclemencia temporal que me sorprenda.

¿Y vosotros, queridos amigos calvos lectores? ¿Qué haceis para taparos el cartón? Esta es la sección hecha por y para calvos. Manifestaos.

Jesús Martín

2007-11-21T00:13:00.000-08:00

Inauguro el rincón de "Ilustrísimos" con el gran Jesús Martín. Le he elegido el primero, porque va a hacer la oposición a policía nacional (eufemismo de "madero"), y no nos queda demasiado tiempo de amistad.

Me disponía a hacer un gran ejercicio descriptivo de Jesús, alabando sus virtudes y haciendo especial hincapié en sus defectos, pero he encontrado este vídeo que le define en estado puro. No tiene desperdicio.

Koseki, Caminero...Goooooooooooooooooooooooooooool !!!!!

Hasta que la vigorexia nos separe, amigo.

Frío

2007-11-20T23:25:00.000-08:00

Este año la nueva hornada ICEX en Seúl ha resultado ser bastante uniforme en cuanto a procedencia, siendo todos los becarios de la mitad sur de la península. Sevilla, Málaga, Cáceres, Badajoz y Alicante son ciudades en las que se suele vivir la fotosíntesis de una manera especial. No estamos acostumbrados ni a fríos ni a lluvias, y de repente casi sin avisar, el invierno ha llegado a Seúl con especial virulencia. En apenas una semana, las temperaturas suaves y otoñales han dejado paso a las frías corrientes siberianas, y ya hemos tenido dos nevadas considerables. Nos advierten los locales de que ésto es sólo el principio, y que nos preparemos para un invierno duro.

Por ello, ya nos hemos pertrechado pertinentemente con gruesos abrigos, bufandas, guantes y gorros, e incluso alguno ya ha echado mano a la camiseta de interior de tirantes del abuelo. Somos conscientes de que aún así, es probable que alguno de nosotros no sobreviva al invierno. No podemos luchar contra ello. Somos sureños. Manolo, que es el más desnutrido, es el que más papeletas tiene para quedarse en el camino. Pobrecito

El pequinés

2007-11-17T22:20:00.000-08:00

El perro de los chinos del primero me odia. Siempre que me huele pasando por su puerta ladra histéricamente. Es un animal horrible, mezcla de perro pequinés con sapo pintojo (no sé en qué proporción). Resulta realmente desagradable a la vista.

Ayer intentó morderme las canillas cuando me crucé con él y con su china dueña en la calle. Si por casualidad se me vuelve a acercar, le meto una patada que lo pongo en órbita.